El músico George Benson volverá de nuevo a la provincia, ya que abrirá el noveno Festival Internacional de Jazz de Alicante, que se celebrará por primera vez en el yacimiento arqueológico del Tossal de Manises del 13 al 28 del próximo mes de julio, en lugar de tener como escenario la plaza del puerto de la ciudad como en ediciones anteriores.

El presidente de la Diputación de Alicante, José Joaquín Ripoll, presentó ayer este certamen, acompañado por el diputado provincial de Cultura, Miguel Valor, y el presidente del Consejo Territorial de la Caja de Ahorros del Mediterráneo (CAM) en Alicante, Armando Sala, entidad que colabora con la corporación provincial en la organización.

Seis conciertos copan este año la programación del Festival Internacional de Jazz, que cumplirá su novena edición con el concierto, el 13 de julio, de George Benson, artista ganador de ocho premios Grammy y autor del disco de jazz más vendido en la actualidad, Breezin.

El 15 de julio el turno le corresponderá a Lincon Center Jazz Orchestra y Wynton Marsalis, un artista imprescindible en el género y que cuenta en su haber con nueve Grammy, además de recibir numerosas distinciones, como la de ser reconocido Mensajero de la Paz por parte de las Naciones Unidas en marzo del pasado año 2001.

Primera gira en España

Roberta Flack actuará en Alicante al día siguiente en el marco de la primera gira que la cantante realiza en España para, posteriormente, dar paso al reconocido y veterano ya pianista y compositor de jazz Herbie Hancock, ganador de otros tres Grammy y un Oscar, que intervendrá el 21 de julio junto con su quinteto y la cantante Lili Hayden.

El 24 de julio, el festival abrirá sus puertas a Chano Domínguez y su fusión de jazz latino y flamenco, un artista español nominado en el 2002 a los premios Grammy latinos y ganador de la cuarta edición de los Premios de la Música al mejor álbum de jazz.

El festival de nuevo marco lo cerrará el 28 de julio el cantante, compositor y poeta Gilberto Gil, reconocido en el 2003 con un Grammy latino y en la actualidad ministro de Cultura de Brasil. Según declaró Ripoll, el cambio de ubicación del festival, que se venía celebrando en la plaza del puerto, pretende otorgarle «una singularidad al certamen y un reconocimiento y prestigio dentro del ámbito nacional e internacional».

Todos los conciertos, indicó, se ofrecerán a partir de las 22.30 horas y el aforo no superará las 2.000 personas, «con el objetivo de que todas las butacas puedan tener calidad de visión y de audición».

Por su parte, Valor aseguró que se trata de «uno de los mejores festivales de España y de Europa, donde están representados los solistas más importantes del mundo», ya que, según destacó, «entre todos ellos suman un total de 25 premios Grammy de la música».