Un incendio desatado en la terminal de carga del aeropuerto Ataturk de Estambul obligó ayer a interrumpir el tráfico aéreo durante casi toda la jornada y a evacuar a cientos de viajeros, aunque sólo tres personas resultaron heridas, afectadas por la inhalación de humo. Enormes columnas de humo planearon durante horas sobre las instalaciones, mientras numerosos bomberos luchaban contra las llamas hasta que consiguieron controlarlas al anochecer.

La gran concentración de humo obligó al alcalde de Estambul, Kadir Topbas, a activar un plan de emergencia. «Hemos logrado detener su potencial propagación. Dios ha querido que sólo quedará limitado a la zona del aeropuerto», dijo.

Según la cadena de televisión privada NTV, la proximidad del incendio a los depósitos de combustible obligó al director del aeropuerto, Irfan Balta, a trasladar a numerosos aviones fuera del área considerada de peligro.

Reparaciones

Muamer Guler, gobernador de Estambul, señaló que el incendio comenzó en los almacenes de una compañía, desde donde se propagó a los de otras empresas presentes en la terminal. Al parecer, en el momento de iniciarse el fuego se realizaban unas reparaciones que provocaron un cortocircuito.

Inicialmente se especuló con que las llamas fueran fruto de un atentado, pero uno de los vicegobernadores de Estambul, Vedat Muftuoglu, aclaró más tarde que no se habían detectados signos de que se trate de un acto terrorista o de sabotaje.

El aeropuerto Ataturk es el principal turco para vuelos tanto internacionales como domésticos y constituye el mayor punto de entrada para el turismo del país.

El incendio quedó controlado, a última hora de la tarde de ayer, informó Irfan Balta, director del departamento de Aeropuertos Estatales turcos.

«El fuego ha quedado completamente bajo control. No hay riesgo de que se extienda a otras zonas. Estamos enfriando el foco del incendio», aseguró Balta a la televisión NTV. El responsable turco añadió que el incendio había causado heridas leves a tres personas, afectadas por la inhalación de humo, y que «los vuelos continúan con normalidad».

Muamer Guler, gobernador de Estambul , señaló que «afortunadamente, nadie murió o resultó herido de gravedad y ningún avión se incendió. Pero tenemos que lamentar una impresionante pérdida en material», añadió Guler. Según las imágenes que muestran las televisiones, la impresionante nube de humo negro que se veía salir del aeropuerto aparece ahora de color gris, lo que puede ser un signo de que el fuego está siendo extinguido.

Por su parte, Baris Tozar, vice-subsecretario del ministerio de Transportes turco, dijo que el tráfico aéreo retornó a la normalidad mientras los bomberos terminan de enfriar la zona del incendio.