Treinta y dos años han pasado desde que un pequeño grupo de ilicitanos decidieran crear la Asociación de Protección y Ayuda a Exalcohólicos (APAEX) con el objetivo de devolver a los enfermos una calidad de vida digna. Hace catorce años, sus miembros decidieron que ya era hora de dejar de ser invisible y que una vez al año, al menos, convenía reivindicar por las calles la prevención y los medios necesarios para la curación de los que ya sufren esta enfermedad.

Ayer se desarrolló la edición catorce de la marcha ciclista, en un circuito con punto de partida y llegada situado en el Paseo de la Estación, y su paso por la Corredora. La marcha, que dio el punto final a los diversos actos preparados con motivo del Día sin Alcohol el pasado día 7 y el resto del mes de abril, no tuvo la participación esperada, tal como reconocía ayer el presidente de la asociación, Juan Maciá.

«La fecha es muy mala porque nos ha cogido un puente festivo y mucha gente se ha ido de viaje. Correspondía hacerla el 9, pero por ser Domingo de Ramos optamos por posponerlo», precisaba. Pese a todo hubo un centenar de ciclistas, de todas las edades, así como unos sesenta participantes más que siguieron el recorrido cómodamente sentados en el trenecito turístico. Al final del recorrido, que duró unos treinta minutos, los participantes fueron obsequiados con refrescos y coca salada para reponer fuerzas.

La asociación acoge todos los años a unos 150 enfermos nuevos, número al que hay que sumar otras doscientas personas derivadas por servicios sanitarios, tales como el de Urgencias del Hospital General, que acuden en busca de información.

Los enfermos son tratados en el servicio de Alcohología, que se encuentra integrado en la Unidad de Conductas Adictivas (UCA) de la Conselleria de Sanidad. La UCA sólo cuenta con dos psicólogas, una médica y una trabajadora social, cuya incorporación se ha producido recientemente después de la reivindicación pública realizada por APAEX. Maciá considera que sigue faltando personal porque, además del alcoholismo, la unidad se hace cargo de las ludopatías y adicciones a las sustancias estupefacientes.

Prevención

La asociación es la que ofrece, de lunes a sábado, diversas actividades orientadas a mantener la abstinencia y recuperar hábitos de vida saludables. Imparte talleres de gimnasia, yoga, risoterapia, habilidades sociales, autoestima, socioterapia y proporciona grupos de autoayuda. Además dispone de un equipo de voluntarios que llevan a cabo dos tipos de actividad. Por una parte acompaña a los enfermos alcohólicos y, por otra realizan charlas y talleres en institutos.

Precisamente, ésta es la faceta en la que más empeño está poniendo la asociación desde hace tres años, fecha en la que se empezó a trabajar con los estudiantes de segundo y tercero de Educación Secundaria Obligatoria (ESO), es decir con adolescentes de 13 y 14 años, una edad de alto riesgo para el inicio de conductas adictivas. Actualmente, sólo son cinco de los quince centros públicos.

La permisividad social que existe en relación al consumo de alcohol, en particular en el seno de las familias, sigue siendo el meollo de la cuestión. Maciá insiste en que «los padres se asustan cuando oyen la palabra droga, que identifican siempre con sustancias estupefacientes pero nunca con el alcohol». Añadía que dicha permisividad se evidencia en padres y madres que «muchas veces regresan a casa de madrugada, más tarde que sus hijos».