David Ferrer, octavo cabeza de serie del torneo monegasco, se erigió en vencedor del duelo español que le enfrentó a Juan Carlos Ferrero, undécimo preclasificado, al imponerse en tres mangas en los octavos de final del Masters Series de Montecarlo.

El tenista alicantino fue el primero en acceder a la cuarta ronda en el Principado. El duelo con su amigo Ferrero se resolvió a favor del de Jávea por 6-1, 6-7 (5) y 6-3 en dos horas y veintiún minutos.

Ambos protagonizaron un partido durísimo. El valenciano Ferrero, campeón en Montecarlo en el 2002 y el 2003, luchó con una tenacidad admirable ante un adversario muy seguro desde el fondo, que además acertó con varias dejadas impecables.

Lo malo para el alicantino Ferrer es que en cuartos de final tendrá como enemigo a Roger Federer, verdugo del monegasco Benjamín Balleret por 6-3 y 6-2 en 55 minutos. Ferrer y Federer se han enfrentado tres veces con otros tantos triunfos del helvético. Este año ganó al de Jávea en la final de Miami por 6-1 y 6-4.

El representante de la Costa Blanca se une así a Rafael Nadal y Tommy Robredo. Juntos conforman el trío de españoles clasificados para los cuartos de final del Masters Series de Montecarlo.

Nadal, segundo favorito y campeón del año pasado, no tuvo mayores complicaciones para superar al belga Kristof Vliegen (57 del mundo) por 6-3 y 6-3 en una hora y cuarenta y cinco minutos. Con este nuevo triunfo, el de Manacor suma ya un total de 39 victorias consecutivas en pistas de tierra batida desde que en abril del año 2005 inició la llamativa racha ante el francés Gael Monfils en la primera ronda del torneo que ahora disputa.

Tommy Robredo, por su parte, brindó todo un espectáculo en su encuentro con el argentino David Nalbandián, tercero de la clasificación mundial. Aunque el de Hostalric perdió el primer set, reaccionó de manera fulminante para alcanzar la victoria con un fortísimo resto de derecha como cierre del compromiso. El triunfo del español se produjo por 5-7, 6-1 y 7-5 en dos horas y cuarenta y nueve minutos. El sudamericano cometió una doble falta que le costó verse con una bola de partido en contra, facilidad que aprovechó Robredo para firmar el triunfo.

En cuartos de final, el gerundense se cruzará con el argentino Gastón Gaudio, ganador del italiano Alessio de Mauro, clasificado de la previa, por 6-2 y 6-4. Será el séptimo partido entre ambos. Hasta ahora, cada uno ha logrado tres victorias. No se ven las caras desde el año pasado en Canadá, cuando se impuso Robredo.

El croata Ivan Ljubicic, cuarto favorito, también se clasificó para disputar los cuartos de final al pasar por encima del francés Gilles Simon (finalista, junto a Nico almagro, en el Abierto de Valencia), que procedía de la fase de clasificación, por 6-3 y 6-2.

Coria-Nadal

El argentino Guillermo Coria, sexto favorito, volvió a protagonizar una encomiable reacción ante el alemán Nicolas Kiefer (6-7 (5), 6-4 y 6-3) para avanzar hacia los cuartos, donde le espera Rafael Nadal.

Coria, que en segunda ronda ejecutó una remontada memorable contra el francés Paul Henri Mathieu, ante el que salvó dos puntos de partido, dio la vuelta a un duelo enormemente cuesta arriba.Con 7-6 y 3-0 en contra, a tres parciales del adiós, se apuntó cinco juegos seguidos para equilibrar el duelo. El argentino ha sido finalista en las tres últimas ediciones, aunque sólo salió victorioso en el 2004. El pasado curso, precisamente, cayó contra Nadal, que ha ganado los tres enfrentamientos más recientes.