La ministra de Sanidad y los responsables de esa competencia en las comunidades autónomas han acordado finalmente, tras semanas de confusión y discursos cruzados, unificar los mensajes a la opinión pública en torno a la gripe aviaria. Es una decisión cargada de buen sentido pero insuficiente, pues no consta que el acuerdo incluya la designación de la persona u organismo coordinador de esa información, ni siquiera quién o quiénes disponen de datos y criterios suficientes y solventes para darlos a conocer públicamente.

Quizá sea una tarea compleja el acuerdo entre las diferentes administraciones en razón del reparto de competencias y de los celos políticos entre organismos con diferente dependencia política. Incluso en el primer nivel de respuesta del Gobierno de la nación a un problema mundial de salud cada vez más cercano a España, se aprecian desajustes entre el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación -que reclama su protagonismo por representar todavía un problema veterinario-, y el de Sanidad, implicado por el riesgo de pandemia y actuar de acuerdo con directrices de autoridades sanitarias europeas y mundiales.

A la preocupación por la aparición de las primeras aves muertas por el virus H5N1 en países como Francia e Italia, se ha sumado el fallecimiento del primer mamífero por la misma causa, un gato en Alemania, con inquietantes advertencias para los propietarios de gatos y perros. También las instituciones europeas adolecen de descoordinación a la hora de dictar pautas frente a la gripe aviaria, de manera que la recomendación de cerrar a los felinos y llevar siempre atados los perros, forma parte de un sinnúmero de propuestas y avisos que se lanzan por doquier, sin que el ciudadano sepa a qué atenerse e incurra en un alarmismo infundado. Una de las más recientes, salida de un encuentro científico en Galicia, recomienda una vacunación generalizada contra la gripe común, algo desaconsejado vivamente por los responsables de Sanidad.

No es de recibo que las diferentes administraciones se desautoricen entre ellas en función del uso que hagan de sus competencias en medidas cautelares sobre las aves de corral o sobre la disponibilidad de antivirales. Esa voz autorizada que tanto se echa en falta debería explicar la dificultad para hacer acopio de antivirales, quién los paga a 15 la unidad, en qué condiciones deben consumirse para que sean eficaces y, sobre todo, que nada tienen que ver con una vacuna que aún no se puede fabricar. Desde mayo de 2005 rige un Plan Nacional de Preparación y Respuesta ante una Pandemia de Gripe, con un comité ejecutivo formado por 19 altos cargos, asistido por cinco comisiones y grupos técnicos, más cuatro subcomités. Se hace difícil entender que semejante entramado, encabezado por la ministra de Sanidad, no alumbre coherencia y claridad en la información sobre la gripe aviaria.