No estuvo mal, pero pudo ser mejor. El Etosa, gracias a una defensa colectiva soberbia, golpeó primero. Los alicantinos se llevan a Vrsac una ventaja de 9 puntos, algo que no garantiza el pase a cuartos de final de la Copa ULEB, aunque sí permite viajar a Serbia con la sensación de que el objetivo es factible.

Trifón Poch y su cuerpo técnico prepararon bien el encuentro y consiguieron ridiculizar, por momentos, a un equipo, el Hemofarm, que es mejor escuadra de lo que le permitió demostró ayer el Etosa en el CT. Todo estaba estudiado. Se ató en corto a su póker de estrellas (Vukosavljevic, Topic, Wright y Conley) y la cosa fue más sencilla.

Sin embargo, la falta de acierto del ataque local en momentos puntuales, permitió al Luka Pavicevic respirar a la conclusión de una contienda que se le puso muy cuesta arriba al comienzo del cuarto definitivo, cuando un triple de Nacho Rodríguez colocaba el +17 a favor de los lucentinos: 64-17.

Pero no es momento de lamentaciones, sino de quedarse con los detalles más importantes que deja tras de sí la ida de los octavos de final. Uno ciertamente relevante es la recuperación de buenas sensaciones en las labores de contención. La concentración y la anticipación posibilitó que los alicantinos recuperaran hasta 16 balones y provocaran 23 pérdidas en el Hemofarm.

Es el primer paso. Trifón apostó de inicio por el que ya es su quinteto titular: Berni Hernández, Lucio Angulo, Britton Johnsen, Larry Lewis e Ignacio de Miguel, y todos le respondieron, de un modo u otro. Tal vez la aportación ofensiva del alero de Salt Lake City no fue la acostumbrada; sin embargo, el norteamericano, ayudó con 7 rebotes.

Sin noticias de Digbeu

Peor lo tuvo su recambio sobre el parqué, Alain Digbeu, quien, una vez más, abandonó el parqué entre pitos tras sellar una valoración de 0 puntos. El internacional francés atraviesa por un momento delicado, pese al cariño que le brinda su técnico, y su desaparición en la producción ofensiva se está conviertiendo en una malsana costumbre y un lujo excesivo para la situación delicada por la que atraviesa el Etosa.

El bloque nacional tornó a ser determinante en la obtención del triunfo. Iñaki de Miguel se marchó a los 20 puntos, Lucio a los 12 y Berni se quedó en 11. El pívot lucentino se echó el equipo a la espalda y, gracias a su fe y a su buen hacer, el Lucentum zanjó los dos primeros actos con nueve puntos de renta: 38-29.

Nadie se arrugó, y a pesar de las dudas que experimentó el bloque en momentos puntuales, supo no perderle la cara al choque a pesar de las adversidades.

Faltó pegada al final para sentenciar la eliminatoria en el CT, pero sobraron concentración, carácter y cohesión, tres ingredientes que han de dar lustre a las señas de identidad del tercer proyecto de Poch en Alicante. El sábado espera el Caja del faraón Roe, un partido crucial para el que hará falta dar un paso más en ataque.