La Comisión Europea organizó la pasada semana en Bruselas una reunión técnica sobre el picudo rojo, con la presencia de responsables fitosanitarias de los países europeos afectados por la plaga, y en la que el director de la Estación Phoenix de Elche, Michel Ferry, presentó un informe de la situación y de la estrategia que se ha venido aplicando hasta ahora para tratar de frenar su expansión.
Los laboratorios de investigación ilicitanosestán considerados como un centro de referencia de ámbito internacional, y Ferry tuvo la oportunidad de dejar constancia de que las actuaciones desarrolladas han fracasado. De hecho, de acuerdo con los datos presentados, más de 100.000 ejemplares de palmeras han sido destruídos como consecuencia de la acción del insecto.
Lo más grave, en opinión del director de la Estación Phoenix, es que la eliminación de estas palmeras «no ha permitido controlar la plaga ya que el número de palmeras infestadas no ha parado de crecer». Este número se puede evaluar hoy en día «en más de cinco veces el de palmeras taladas. El patrimonio y el paisaje en numerosos municipios ya están siniestrados».
El fallo principal de la estrategia adoptada se debe, según Ferry, a que las autoridades fitosanitarias no han percibido que «no podrían controlar esta plaga a no ser que implicaran con determinación a todos los dueños de palmeras y a los profesionales, y si no delegaban a los municipios gran parte de las actividades de erradicación».
Dado que, como explicó, para conseguir acabar con la plaga es imprescindible la detección precoz de las palmeras infestadas seguido de su tratamiento inmediato, insiste en que la colaboración de los dueños de palmeras es indispensable. Para ello, «hay que realizar y mantener hasta la erradicación de la plaga una intensa actividad de información, movilización y formación a la detección precoz de la plaga». Algo tan importante, como explica, no se puede concebir «más allá de la escala municipal y, en muchos casos, de la escala de partidas municipales».
A esta actividad, según Ferry, hay que añadir en el ámbito de cada municipio el establecimiento de un sistema de información geográfica con la localización de todas las palmeras y la puesta en marcha de un dispositivo de alerta en caso de localizar nuevas palmeras infestadas o de captura de insectos en las trampas de monitoreo.
La estrategia de lucha a escala mundial defendida desde 2005 por la Estación Phoenix, «empieza a adoptarse en muchos países». En la Comunidad Valenciana, seis años después de detectarse el primer foco, se ha promulgado una nueva Orden que «llega muy tarde y cuando la estrategia anterior ha conducido a una situación explosiva de la plaga del picudo rojo».
Además, entiende que no se han transferido los medios suficientes para luchar contra la plaga. De hecho, Ferry habla de «retirada brutal y casi total» de la Conselleria de Agricultura.
Y eso que, como defiende el director de la Estación Phoenix, «disponemos de la estrategia integrada de erradicación, que ha demostrado su eficacia». Está basada en la aplicación de un conjunto de medidas y especialmente en la detección precoz y el saneamiento mecánico de las palmeras infestadas. «Ha demostrado su eficacia en varios lugares y es aplicada en numerosos lugares de Europa en el ámbito de urbanizaciones, fincas particulares o viveros», dijo Ferry.
Recuperación rápida
La Comisión y los representantes de los servicios de sanidad vegetal que no conocían esta técnica «han podido constatar con qué éxito y rapidez se recuperaban las palmeras saneadas». Estos resultados fueron confirmados por les representantes de España e Italia, y los participantes de la reunión de Bruselas y especialmente el Técnico de la Comisión Europea «reconocieron que esta alternativa al abatimiento de las palmeras infestadas cambiaba radicalmente la situación para erradicar el picudo rojo».
Ferry presentó un ejemplo muy documentado sobre la aplicación en el ámbito de todo un municipio de la estrategia integrada de erradicación que proponemos. Esta estrategia es aplicada de manera «ejemplar y muy valiente» por el Ayuntamiento de Sagunto. Su aplicación en el ámbito de todo un municipio suscitó «un interés considerable de todos los participantes de la reunión de Bruselas».
El director de la Estación Phoenix insistió en que la estrategia funciona, ya ha sido adoptada en varios municipios y ahora recibe el reconocimiento de la Comisión Europea. Los responsables de los laboratorios ha dado numerosos cursos de formación a particulares, ayuntamientos, colectivos profesionales, y recientemente a servicios de sanidad de varias regiones en Italida, Francia, España e incluso de Marruecos. La estrategia, como afirma mejorará conforme las nuevas técnicas en fase experimental hayan probado su eficacia.
