E l pasado 28 de enero visitaban los príncipes don Felipe y doña Letizia el gran espacio al aire libre que el Ayuntamiento de Alcoy montó entre los pabellones 5 y 6 de FITUR en Madrid, dedicado a la conmemoración en este año 2010 del 125 aniversario de su espectacular Cabalgata de los Reyes Magos, la más antigua de las que se celebra en España, que es decir del mundo.
Los Príncipes de Asturias se quedaron encandilados presenciando, al son de la pieza alegórica 'L´Entrà dels Reis' - que compusiera el alcoyano Camilo Pérez Monllor en Cádiz, pues era músico militar, el año 1912 aunque no se estrenaría hasta 1915-, una representación de la subida con escaleras de los pajes negros. Popularmente conocidos por los 'negrets', estos pajes ascienden sobre una fachada simulada de una casa para ir dejando los juguetes a los niños en los balcones. Sus Altezas aceptaron formalmente presidir el Comité de Honor de este 125 aniversario y fueron invitados a visitar Alcoy para tal efemérides.
Aquel colorista espectáculo pudimos contemplarlo junto a Adrián Espí Valdés, coordinador de actividades del citado Comité, académico, historiador, poeta y antiguo profesor universitario, seguro que el mayor erudito de su tierra que existe en la actualidad. Ahora, casi un año después, retomamos la palabra sabia y precisa de Adrián Espí en su refugio montañero donde ha pasado las fiestas navideñas para que nos cuente cosas de esta cabalgata de Alcoy, una ciudad que vive de manera muy especial la Navidad como lo demuestra el singular Belén de Tirisiti. Esta antiquísima representación con marionetas de escenas del Nuevo Testamento, de cuya existencia se guardan documentos que datan de 1881, incluye personajes singulares típicos de la zona y hasta anacronismos como una corrida de toros, las fiestas de Moros y Cristianos e incluso la aparición de San Jorge para vencer a los árabes.
Desfile de ilusión
Pero centrémonos en este desfile de la ilusión. Hoy domingo se celebra la tradicional cabalgata infantil conocida por 'Les Pastoretes', donde niños y niñas ataviados de pastorcillos y con un rebaño de corderos, acuden hasta la Plaza de España para adorar ante el belén viviente al Niño Jesús. El lunes por la noche el Embajador Real recorrerá las calles de Alcoy para anunciar la próxima llegada de los Reyes Magos, acompañado de varias borriquillas que llevan en sus lomos, a modo de albardas, unos grandes buzones donde los pequeños pueden depositar sus cartas; leyendo el bando anunciador, versificado en valenciano, costumbre que data de 1924, siendo el primero escrito por Enrique Vilaplana. Al respecto nos contaba el profesor Espí que está preparando, además de una reedición puesta al día de su obra La Cabalgata de los Reyes Magos, una antología con los textos de todos los bandosSe da la curiosa circunstancia de que el de 1942 fue redactado en Rusia por el escritor y periodista local Rafael Coloma Payá que se hallaba enrolado en la División Azul.
Durante la noche la comitiva real de los Magos de Oriente acampará en la sierra de Mariola, junto al Preventorio, encendiendo grandes fogatas para resguardarse del frío que pueden ser vistas desde el casco urbano. Es el momento en que se dice a los niños que esperan la llegada de Sus Majestades leyendo todas las cartas para distribuir los juguetes.
Día grande
Y llega el día grande del 5 de enero. Entre el vecindario de las calles que cubren el recorrido ya se han repartido este año mil quinientos muñecos de 'negrets' de muy buenas dimensiones, alrededor de metro y medio, para ser colgados en los balcones. Y cuando anochece más de mil alcoyanos participan como séquito, músicos y danzantes para acompañar a los Reyes Magos, que estrenan para la ocasión un preciso vestuario salido de un concurso entre modistos y diseñadores convocado al efecto.
Se da la la insólita circunstancia de que aquí Gaspar es el rey negro, cuestión no exenta de polémica pues se ha querido recien
temente enmendar el entuerto pero de momento puede más la tradición.
El recorrido que realizan tiene una longitud de dos kilómetros y medio, desde el corazón del casco antiguo hasta La Alameda. Cuando enseguida arriben a la Plaza de España, descabalgarán para realizar la Adoración al Niño Jesús mientras el entorno se iluminará con las bengalas que enciende el público y los fuegos de artificio que cubren el cielo, siendo tal vez el acto más emotivo de la jornada.
Más celebraciones
Abrirán el desfile los heraldos de la ciudad acompañados de timbaleros y trompeteros. Luego, los portadores de la estrella de Belén, diversos grupos de antorcheros, rondalla y danzas, el Embajador, pastores, carros, músicos, pajes y los tres reyes con su séquito correspondiente, para culminar con un centenar de 'negrets' portando las escaleras para alcanzar los balcones y ventanas.
Para tal ocasión se ha conseguido que esta Cabalgata de los Reyes Magos de Alcoy sea declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional mientras el cupón de la ONCE del próximo martes día 5 llevará un dibujo alegórico de la misma lo que garantiza una enorme difusión.
Pero las cosas no acaban aquí porque todo el 2010 va a ser año del 125 Aniversario. Los Príncipes Felipe y Letizia van a recibir muy pronto en audiencia oficial a los miembros de la comisión organizadora. Habrá también un concierto conmemorativo a cargo de las tres bandas alcoyanas, la Unión Musical, la Primitiva y la Nueva; en septiembre se celebrará en la ciudad un Congreso Nacional de Cabalgatas de Reyes Magos; se tiene previsto levantar un monumento a esta Cabalgata pionera y se está en negociaciones con el Vaticano para intentar conseguir de su denominado 'banco de reliquias' una de los Reyes Magos cuyos restos reposan, como dijimos la semana pasada, en un sarcófago triple dorado que se halla en la catedral de Colonia.
Resulta que en 1656, tres años después del milagro de la Virgen de los Lirios, se constituye en Alcoy una capellanía dedicada a los Santos Reyes Magos cuyo altar se hallaba en la iglesia de Santa María, demolida durante la Guerra Civil, lo que da idea del fervor que los alcoyanos han tenido por estos sabios de Oriente que acudieron a adoran a Jesús en su nacimiento. Y a principios de enero, dan buena muestra de ello.
