Es imposible entrevistar a Jaume Pascual sin tener la tentación de soltar el bolígrafo, pedir un café y dedicarte, simplemente, a escuchar, a conversar. Su veteranía impregna cada una de sus palabras. Sabe lo que dice porque sabe de lo que habla. No en vano, lleva más de media vida como alcalde. Llegó al cargo con sólo 23 años. Ahora tiene 54. Y ahí sigue...
-Alcalde de L'Alqueria d'Asnar desde 1979. O usted es muy bueno o la oposición es muy mala...
-No. Lo que ocurre es que siempre he encabezado un grupo de gente capaz de recoger las ilusiones de los vecinos y transformarlas en proyectos y realidades. El pueblo nunca se equivoca. Los políticos que creen que la gente es tonta es porque realmente los tontos son ellos.
-¿Qué queda de aquel joven alcalde de 23 años?
-Yo sigo siendo joven. Aunque en mi carnet pone que tengo más años, el espíritu es el mismo. Yo entré en política con 17 años. Mis padres eran socialistas. El rumbo de mi vida ha sido siempre aquello que me dijo mi padre: cuando una persona tiene un problema hay que solucionárselo. Eso es ser socialista.
-¿Se presentará a la reelección?
-Yo nací con un compromiso con mi pueblo y moriré en ese compromiso. ¡Yo qué sé hasta cuándo! Llevo 30 años ganando todas las elecciones locales, generales y europeas con un resultado de seis a uno.
-¿Y su familia qué le dice?
-Yo tuve la suerte de que me casé siendo alcalde, y mi mujer ya sabía dónde se metía. De hecho, el primer día de novios llegué tarde porque estaba en una reunión de mi partido. Sólo dude en presentarme cuando mi hijo votaba por primera vez y quería que él tuviese la libertad que yo no tuve cuando cumplí 18 años.
-¿Y le votó a usted?
-Pues no lo sé. Supongo que sí porque él es más radical que yo, aunque yo digo que los jóvenes de hoy son radicales conservadores. Tienen ideas radicales pero a la hora de la verdad no actuán, no tratan de solucionar los problemas.
-En su partido dicen que usted es como el alcalde de Nueva York...
-(Sonríe). A mí o se me quiere o se me odia, aunque creo que no me odia nadie. El ex alcalde de Aspe Miguel Iborra fue quien dijo que L'Alqueria es esa parte de la tierra alrededor de la cual gira el universo.
-¿Le gustaría ser alcalde de Nueva York?
-No, no me gustaría. Soy alcalde de mi pueblo y diputado. Ahí acaban mis aspiraciones políticas. Hago lo que me gusta y encima me pagan.
-Porque usted se dedica en exclusiva a la política.
-Ahora sí, aunque estuve 18 ó 20 años trabajando en el textil siendo alcalde. Afortunadamente hay muchos concejales y alcaldes que se quitan horas de su tiempo libre sin ninguna compensación económica o incluso costándole dinero de su bolsillo.
-¿Cree que los crímenes de Polop y Fago dan una imagen de una España rural de otra época?
-Son casos extremos. Yo en 30 años de alcalde nunca he puesto una denuncia ni me he peleado con ningún vecino. En Fago había una situación complicada, pero nunca debió ocurrir lo que ha ocurrido.
-¿Y en Polop?
-Lo que ha pasado en Polop sólo es una prueba más de la guerra civil en el PP. Alejandro Ponsoda era una buena persona y creo que un buen alcalde, a quien se le impuso en la candidatura a Juan Cano. Éste tenía cosas raras, aunque habrá que ver si al final se demuestra algo.
-Si viene un promotor y le propone construir 500 viviendas en L'Alqueria, ¿qué le contesta?
-No vendría. Si me conoce, no vendría.
-A pesar de que la despoblación es una amenaza para muchos pueblos del interior.
-Nuestra población va subiendo poco a poco. Ya somos 530 habitantes. Si algo hemos hecho bien fue sentarnos en el 79 y diseñar L'Alqueria que queríamos, teniendo el término municipal más pequeño de España. Aquí el planeamiento urbanístico se cumple a rajatable desde el 82. Muchos ayuntamientos se ha vuelto locos, pero nosotros no.
-Pero sin casas no hay población.
-En L'Alqueria hemos apostado por los adosados, por calles anchas, por los parques...Un alcalde quiere que su pueblo sea como su casa. Pero el mérito no es mío, sino de mis concejales. Yo siempre digo que soy el ministro de Asuntos Exteriores de mis seis alcaldes.
-Usted preside la comisión de municipios de menos de 2.000 habitantes de la FVMP. ¿Son los grandes olvidados?
-No sé si esto será mi gran fracaso político. No me gusta estar en un cargo para no hacer nada. Hemos pedido a los ayuntamientos que hagan aportaciones, pero necesitamos una mayor implicación económica de la Generalitat. Camps sólo gobierna de la playa a un kilómetro hacia el interior.
-¿Qué le diría a la gente que piensa que la Diputación no sirve para nada?
-Este grupo socialista es el que ha hecho una oposición más dura en la Diputación hasta lograr un reparto más o menos equitativo de las ayudas a los municipios. Si el PSOE gobernara lo haría mejor. Y si Ripoll pudiera formaría un gobierno de coalición con nosotros.
-¿Qué le falta al PSOE pagar ganar en la Comunitat? ¿Liderazgo?
-Tenemos un líder joven que, además, ha sido alcalde y que ha logrado la unanimidad del partido. Ahora tenemos que explicar que hay otra forma de hacer las cosas diferente a la del PP.
-¿Felipe González o Zapatero?
-Felipe fue el presidente que sacó a España de las catacumbas. Antes de él no sabíamos si éramos África o Europa. Y Zapatero ha traído aire fresco, tiene sentido común y ha impulsado las leyes sociales más avanzadas que podía pensar uno. Además, lo que dice, lo hace.
