El 31 de mayo de 2009 el Meridiano celebraba en Fuenlabrada su regreso a la ACB. El pabellón madrileño acogió la Final a Cuatro de la LEB la pasada temporada, y el entonces el Lucentum se imponía en la final al Melilla y la entidad alicantina y su afición estallaban de alegría. Casi cinco meses después, el equipo entrenado por Óscar Quintana regresa hoy (19 horas) a Fuenlabrada. Lo hace con el mismo objetivo: ganar. Pero ahora el premio no es el ascenso, sino encontrar un poco de tranquilidad en el equipo y en la entidad.
Apenas han pasado tres jornadas de liga y el conjunto alicantino está sumido en una pequeña crisis como si se hubieran disputado muchos más partidos. Y es que las dos derrotas consecutivas que ha encadenado ante el Granada y el Caja Laboral han dejado tocado al equipo. Ya no por las derrotas en sí, sino por la imagen ofrecida por el equipo. Especialmente en Granada, donde el Meridiano cayó con estrépito por 32 puntos.
La empresa para el Meridiano no se antoja sencilla. No en vano, los alicantinos se van a enfrentar al equipo sorpresa del arranque de la ACB. El Ayuda en Acción Fuenlabrada ha iniciado la competición como un tiro. Ha ganado sus tres partidos, dos de ellos como visitante en las difíciles canchas del Unicaja y el Bilbao Basket. Pero no sólo eso, sino que en las tres primeras jornadas ha contado con los tres mejores jugadores de cada una de ellas. En la primera lo fue Esteban Batista. En la segunda, Gerald Fitch. Y en la última, Chris Tomas.
Entre las muchas cosas que debe de hacer el Meridiano para poder ganar en Fuenlabrada, Óscar Quintana apuntó que parar a dos de esos tres jugadores será esencial. Así que la defensa, especialmente en la línea exterior, será clave. Igual que lo será, por ejemplo, lo que pueda hacer Mario Austin en el juego interior alicantino. El estadounidense recibió pitos en el Centro de Tecnificación en la última jornada y, quizás, el hecho de que pueda estar picado en su orgullo puede ser la mejor noticia para el Meridiano.
Pero lo cierto es que el Meridiano tendrá que mejorar en muchos conceptos del juego. Empezando por la concentración y la intensidad de los jugadores durante los 40 minutos de juego. Los altibajos que ha sufrido el equipo en los partidos disputados hasta el momento le han condenado y tanto Quintana como los jugadores son conscientes de ello. Pero también será clave, por ejemplo, el rebote ofensivo, una faceta en la que el Meridiano está teniendo muchos problemas.
Además, el equipo deberá abstraerse de los problemas internos que está padeciendo la entidad. Porque, se quiera obviar o no, la salida de Arturo Álvarez de la entidad esta semana ha hecho daño. El Meridiano necesita una victoria y su entrenador, Óscar Quintana, aún más. Porque, visto lo visto, una derrota en Fuenlabrada puede suponer, como mínimo, un ultimátum para el preparador cántabro.
