Es evidente que la crisis económica ha afectado a los hábitos de consumo. Con la menor disponibilidad de dinero para gastos como salir a cenar o comer fuera de casa, los restaurantes, y sobre todo los de comida rápida, han tenido que reinventarse.
Para este proceso, los hosteleros han renovado sus menús, han ampliado sus horarios y han mejorado los servicios de comida para llevar y la distribución a domicilio de las comidas. Algo que ha producido un incremento en las ventas de este tipo.
Este incremento de ventas de esta forma de comida se refleja sobre todo los domingos. Es un día en el que la gente prefiere gastar la cantidad que puedan costar unos menús de comida rápida a tener que cocinar y, en el caso de no disponer de lavavajillas, limpiar los utensilios y cubiertos utilizados.
Así, según indicaron los propietarios de varios restaurantes de Alicante, «la comida para llevar salva muchos gastos. Aunque normalmente se busca la comida barata y los menús, es mucha más gente la que sale y compra o llama por teléfono, sobre todo los domingos». El perfil que describen estos hosteleros del consumidor habitual se establece en «gente joven, que busca comer barato y evitar cocinar. También suelen ser trabajadores, que además de ahorrar, buscan rapidez en el servicio. Por último encontramos algunas familias o parejas a las que les gusta este tipo de comida, la llevan a casa por comodidad y miran menos los gastos y los menús».
En este sentido, hay una clara diferencia entre la comida y la cena. A la hora de comer el perfil es más por necesidad, es decir, gente que tiene prisa o que no puede permitirse gastos en restaurantes de mayor precio. Sin embargo, a la hora de cenar lo que cuenta es salir o comer diferente por precios económicos. Por este motivo, el perfil se acerca más a la búsqueda de comodidad de estos servicios.
Algo que se respeta entre semana, a diferencia de los domingos, es el consumo en el local. Según algunos de los propietarios de restaurantes, «el consumo en el local es constante entre semana, pero los fines de semana, cada vez más se opta por el traslado de la comida a casa en lugar de consumir en el restaurante, porque así se evitan gastos en bebidas y demás». Pero tanto al consumo en el local como en el restaurante, hay un factor externo que afecta a los hosteleros. Se trata de la emisión de la Liga de Fútbol por televisión. Estos partidos son seguidos por muchos ciudadanos, hasta el punto de resultar un factor importante en la clientela de los bares.
En este sentido, los hosteleros comentan varios aspectos. En primer lugar, afirman un incremento considerable de la comida en servicio a domicilio las noches en las que hay algún partido importante. «Nosotros sabemos cuando vamos a tener más clientes en el local y más para llevar. Si hay un partido importante, el local estará casi vacío, pero se pedirá más comida. Entre semana, ocurre igual, si hay partido, hay más pedidos. Pero , depende de partidos y horas, la clientela no es suficiente entre el local y lo pedido para llevar, por lo que nos perjudica».
En el mismo sentido, hay un comentario extendido entre los restauradores. Al igual que la crisis económica ha producido cambios en la forma del consumo de comida en los bares, hay algo que no cambia, y es la relación entre el fútbol y la comida. Según explica uno de los hosteleros, «en otros países, la emisión de partidos de fútbol se asocia con salir a comer, porque juegan en diferentes horarios, o en salir a cenar. Sin embargo, en España se asocia a tomar un aperitivo, una cerveza, no una comida o una cena». Las televisiones barajan retransmitir partidos a hora de comer para acercarse al público oriental, por la diferencia horaria. Así puede ser que se acerquen más, también, a los hosteleros.
