Son las once de la mañana de un día de descanso y por eso en la fragata Diana de la Arma española se ven pocos uniformes. Los marineros deben estar paseando por la ciudad, tomando alguna caña por sus terrazas o comprando algún obsequio para la familia.
Alicante dista mucho de un teatro de operaciones, eufemismo bajo el que el lenguaje militar esconde el paisaje donde se despliega el drama de la guerra. No siempre. Esa expresión también designa el lugar elegido para ejercicios de adiestramiento. Son esas maniobras precisamente las que lleva a cabo desde hace algunos días la tripulación de este buque con base en Cartagena, donde fue botado hace exactamente 30 años.
Su misión es servir de apoyo a la flota destinada a localizar y neutralizar minas. De 89 metros de eslora y unos ochenta tripulantes, el Diana está comandado por el capitán Santiago Vila Barrón.
Un teniente de navío recibe a los periodistas. «No podemos hacer declaraciones», advierte. Discreción castrense. Accede empero amablemente a guiarles en su visita por las instalaciones. El Diana cuenta con tres montajes de artillería fija. Su armamento es limitado porque sus funciones son más bien logísticas: ofrece apoyo a los cazaminas: combustible, víveres o comunicaciones por satélite si son necesarias.
Entre el 2007 y el 2008 participó en una operación conjunta de coordinación entre diversos buques de la OTAN por el mar Mediterráneo. Según un tríptico de la Armada, ha colaborado además con anterioridad en operaciones nacionales e internacionales reales «para cumplir las resoluciones de la ONU».
Las habilidades y conocimientos de los tripulantes de la corbeta están siendo examinados estos días. En cualquier momento puede haber una llamada de alerta con el objetivo de ver cómo responden los soldados y oficiales al rescate de un náufrago o a un incendio declarado en cubierta. Simulacros precisos para estar preparados ante una emergencia real.
El teniente de navío, una simpática cabo malagueña y un joven marinero acompañan a un grupo de turistas suizos por el puente, nombre que recibe la sala de mando. En inglés, un adolescente curioso comienza a preguntar: «¿Qué antigüedad tiene el barco?». Treinta años. «¿Qué velocidad alcanza?». Unos 26 nudos.
Los turistas abandonan la nave por la popa. Dejan al Diana atracado en el muelle de Levante con un crucero a sus espaldas y el Castillo de Santa Bárbara como decorado de fondo. A la espera de surcar de nuevo el Mediterráneo.
