La gastronomía se ha convertido en uno de los atractivos turísticos con más tirón en la Vega Baja y el Ayuntamiento de Orihuela no quiere perder ese tren y se ha subido en él con todo el equipaje bien hecho. En el mes de octubre, los monumentos de la ciudad compartirán protagonismo con la cumbre gastronómica que convertirá al municipio orcelitano en capital provincial, e incluso se podría decir nacional por la talla de los asistentes, de la gastronomía. Saboreart08 es el nombre que se ha dado a esta muestra que se desarrollará en el Teatro Circo entre los días 14 y 16 del mes que viene y que ayer se encargaron de presentar la alcaldesa, Mónica Lorente, la concejal de Turismo Pepa Ferrando, el diputado provincial Sebastián Fernández y uno de los hombres que permitirán que la muestra alcance renombre internacional, el cocinero eldense Paco Torreblanca que junto con Martín Berasategui y Quique Dacosta forma el trío de ponentes de lujo que darán a conocer entre profesionales y aficionados su forma de trabajar entre los fogones.

Las clases magistrales de estos tres cocineros centrarán la actividad de la cumbre gastronómica que se completa con degustaciones en palacios y edificios singulares que correrán a cargo de profesionales de la tierra, como el restaurante Casa Alfonso que cuenta con una estrella Michelín. Mónica Lorente y Pepa Ferrando coincidieron en resaltar la importancia para el sector turístico oriolano de esta actividad debido a que la gastronomía va muy ligada al turismo urbano y monumental que desde hace varias temporadas vende el municipio en todas las ferias.

Ferrando precisó que el evento permitirá asimismo dar a conocer la gastronomía de toda la comarca y destacó que trabajo del alicantino Torreblanca para que todo se pueda desarrollar, ya que fue a este cocinero al que el Ayuntamiento pidió ayuda a la hora de organizar la cumbre, que está orientada tanto a profesionales como a aficionados y a la que, a día de ayer, ya se habían apuntado numerosas personas, lo que ha obligado a cambiar el lugar de celebración. En un primer momento se pensó en hacer las tres ponencias en la Lonja, si bien el edificio ya se ha quedado pequeño a causa de la demanda y se ha trasladado al Teatro Circo. La concejal del ramo indicó que se pretende dar «un espectáculo de sabor, color y mucho arte», mezclándolos con la riqueza patrimonial de Orihuela. Asimismo precisó que los ponentes ofrecerán su forma de dar otro aire a platos elaborados a base de productos de la huerta.

Cabe destacar que en la última jornada, la del día 16, el prestigioso sumiller Manel Pla dirigirá una cata de vinos de la Denominación de Origen de Alicante, cata que estará aderezada, al margen de con los sabores y colores del producto en cuestión, con música. Dentro de las actividades paralelas de la cumbre también tendrá lugar la presentación de un libro titulado Orihuela y los yantares de la Vega Baja que ha escrito el crítico gastronómico Pedro Nuño de la Rosa y que cuenta con ilustraciones de la pintora oriolana Amalia Navarro.

Por su parte, Mónica Lorente aseguró que Saboreart se va a convertir en una marca que, combinada con las de Orihuela y la Costa Blanca conseguirá un hueco en el panorama gastronómico internacional. La alcaldesa aseguró que el Ayuntamiento trabaja desde hace más de un año en la organización de este evento ya que, apuntó, «Orihuela apuesta por la gastronomía y por los profesionales en Alicante para potenciar al máximo lo que tenemos en esta ciudad». Lorente destacó que se va a hacer una intensa campaña promocional tanto a nivel nacional e internacional y adelantó que uno de los palacios que abrirán sus puertas para acoger degustaciones será el Palacio Episcopal.

Lorente agradeció la colaboración de diversas empresas del municipio para la consecución de estas jornadas y destacó la de Pascual Gómez, de Salones Pascual, quien también estuvo ayer en la presentación. El diputado autonómico Sebastián Fernández aseguró que las jornadas permitirán abrir a Orihuela al resto de la provincia y resaltó que la cumbre se realice como antesala del congreso de San Sebastián al que el municipio, bajo el paraguas de la Costa Blanca ha asistido en numerosas ocasiones.

Fernández recordó que la crisis en el sector turístico se agudizará de cara a la temporada baja y recordó que, para paliar los posibles efectos negativos en la economía alicantina, el Patronato Costa Blanca aprobó hace unos días un plan de medidas que dará respuesta a las necesidades del sector, documento que cuenta con una inversión de 1,3 millones de euros destinados a atajar los efectos de la crisis.

La asistencia a las ponencias es gratuita y ya han sido numerosos los profesionales que se han apuntado, así como alumnos de diversas universidades. Quien quiera saber más datos acerca de esta cumbre gastronómica puede hacerlo a través del teléfono 965304645 o en la página web www.orihuela.es.