Los comerciantes de Alicante no creen que vayan a hacer su agosto, como tampoco hicieron su julio. La crisis económica general en el país está golpeando sobremanera en los bolsillos de alicantinos y, sobre todo, en los turistas nacionales, los principales clientes de Alicante. El gremio ha podido constatar que el gasto medio de los veraneantes en la ciudad se ha reducido a la mitad en el recién terminado mes de julio, y no creen que las cosas vayan a mejorar en agosto, tradicional mes fuerte de la campaña veraniega: «El verano ya no existe», declara tajante el presidente del Colectivo por Alicante, Pedro de Gea. «La campaña veraniega como tal no se ha dado este año, tenemos los mismos compradores que durante el resto del año, los alicantinos», indica.

El aumento de la inflación, con el consiguiente incremento de los gastos como la hipoteca o los créditos personales, ha hecho que «se reduzca el margen de consumo». Los turistas, sin renunciar a los días de descanso ni a la playa, se guardan mucho de gastos más allá de los necesarios: «Muchos vienen con todo comprado desde sus lugares de origen», explica el veterano comerciante de la plaza de Argel.

Porque los turistas saben los días que van a estar en Alicante, más bien pocos, y prefieren tenerlo todo atado y bien atado. «Se ha reducido también la estancia hotelera en la ciudad, ahora vienen días contados. Se apreciará más en el retorno, que este año será más escalonado», prevé el presidente del Colectivo por Alicante.

Los comercios de la ciudad casi no pueden sobrevivir sólo con las compras habituales de los residentes, que también han bajado su consumo. «En una ciudad como Alicante, tan volcada en el turismo y en la construcción, nos está afectando más que a nadie, porque la desocupación en el sector de la construcción incide directamente en los clientes de todo el año», explica De Gea.

Y la bola de nieve sigue rodando, y cada vez se hace más grande. Como no hay gasto, los establecimientos no contratan el antaño tradicional de refuerzo, con lo que la ocupación no aumenta. Uno de los sectores en los que este ciclo se daba era el de la hostelería. Pero este año tampoco.

El presidente de la Asociación provincial de Hosteleros de Alicante, José Francisco Izquierdo, estima que la rentabilidad del sector en la ciudad de Alicante ha caído en más de un 10% este verano. Por tanto, muchos camareros y personal que se empleaba estos meses, no será contratado. «Sí se nota cierto retraso en la facturación en todos los establecimientos porque la gente está mirando muy bien en qué se gasta el dinero, ya que la situación económica así lo exige», explica Izquierdo.

El presidente del gremio de hostelería confirma que «la bajada más notable es la de clientes nacionales, que siempre ha sido el fuerte nuestro, sobre todo, el turismo familiar característico de la ciudad de Alicante». Los extranjeros mantienen su nivel de gasto, pero son más bien escasos en la ciudad.

«Preocupación»

La propia concejal de Turismo, Marta García-Romeu, reconocía esta semana que había «preocupación» por el estado del sector turístico en general en la ciudad, aunque prefirió no hacer más valoraciones hasta conocer cifras y detalles de los negocios.

Izquierdo puntualizó que «no hay datos fiables» para un balance más exhaustivo de estos meses, pero ha anunciado que ese análisis se realizará cuando finalice la campaña estival.

Por su parte, De Gea aseguró que los comerciantes ya trabajan con «márgenes mínimos, con tal de aguantar» la reducción de consumo que llevan soportando ya varios meses.

«Es una apuesta fuerte de los comerciantes, porque si no, no pueden sacar adelante el género ni el negocio», explica el presidente del Colectivo por Alicante, «pero esperemos que no se alargue mucho, porque es una situación que no puede durar». De Gea vaticina que si en otoño no se arregla la cosa, «habrá muchas persianas bajadas».