Aunque la crisis de las hipotecas basura se desató en Estados Unidos en el mes de agosto y empezó a tener sus primeros efectos sobre las finanzas mundiales en el último tramo del año 2007, con graves consecuencias sobre muchos sectores alicantinos, hay excepciones a la regla.

El anuario económico de la Caixa sitúa a Orihuela, capital de la Vega Baja, como máximo exponente del desarrollismo en España, en el inicio de un ajuste económico que se agrava por días en este país.

Orihuela tiene a gala ser la novena ciudad o capital de provincia con más de 50.000 habitantes con mayor incremento demográfico en el último quinquenio analizado (2002-2007). El aumento de su población es del 31,9%. Sólo la supera en repunte porcentual de población Rivas-Vaciamadrid (la nueva ciudad dormitorio de la capital de España), Valdemoro, Benalmádena, Roquetas de Mar, Aronoa,El Ejido, Mijas y Torrevieja.

Orihuela ha logrado sumar en este tiempo 19.450 nuevos habitantes y alcanza ya los 80.468. Su vecina Torrevieja le supera, con 94.006 habitantes a 1 de julio del 2007 y con un aumento de 24.243 nuevos censados. Torrevieja es, en cifras, la ciudad de España con mayor incremento población, incluso por encima de los 23.766 nuevos empadronados en Rivas-Vaciamadrid.

Buena parte de culpa la tiene la inmigración. En el caso de Orihuela, se han dado de alta 18.000 nuevos habitantes, lo que supone que, por cada español que ha ido a vivir a la capital de la Vega lo han hecho 8,5 extranjeros.

Pese a la abultada nueva población oriolana, esta ciudad se convierte en la tercera con menor tasa de paro, sólo un 2,6%. Sólo la superan con más gente empleada sobre el censo total Pozuelo de Alarcón y Sant Cugat del Vallés. En Orihuela hay más trabajo, aunque sea sólo sobre el papel de este anuario elaborado por expertos de la Caixa, que en las ciudades dormitorio de Las Rozas, Majadahonda o Rivas Vaciamadrid.

También hay menos paro en Orihuela que en ciudades de tradicional elevada inserción laboral y renta per capita como Donostia, Girona, Getxo, Barcelona o Alcobendas.

En el lado opuesto de la balanza se sitúan Elche y Elda, lo que no hace sino confirmar la grave crisis que sufren los sectores manufactureros ligados al calzado, a la marroquinería y a la piel en general, monocultivo industrial por excelencia que arrastra una crisis de más de un lustro debido a la globalización y a la ingente entrada en Europa de productos fabricados íntegramente en terceros países.

En Elche, la Tasa de paro es del 8,1% y del 8% en Elda.

Pero si hay una variable que habla en favor o en demérito del desarrollo económico y de renta per capita de los ciudadanos esa es la de la apertura de bancos y la de compra de coches.

Sucursales

Orihuela vuelve a posicionarse en cabeza. Y en el conjunto de España. En los últimos cinco años, en la provincia se han abierto 117 nuevas oficinas de banco y 223 sucursales de Cajas de ahorros. La capital de la Vega Baja ha acogido 15 nuevos bancos, lo que supone la mayor cifra de aperturas en España. Le siguen Dos Hermanas y San Sebastián de los Reyes, con 12 cada una y Rivas Vaciamadrid con 11 nuevas sucursales de entidades bancarias.

En el lado opuesto, nuevamente Elda. La otrora poderosa cuna del calzado de señora de calidad y de la marroquinería en general no ha registrado ni una sola apertura de banco y sí el cierr de dos sucursales de cajas de ahorros en los últimos cinco años. Junto a Elda, figura Alcoy con uno de los menores aumentos de oficinas bancarias en el quinquenio en toda España. Sólo tres oficinas.

Pero es que hay más. Pese a la crisis que ya coleaba en el 2007, en Orihuela creció la existencia de coches nuevos un 38%. Sólo la superaron Valdemoro, Rivas Vaciamadrid, Torrevieja, Roquetas y Chiclana.