Mirar el cielo y contemplar planetas, constelaciones, nebulosas o lluvias de estrellas. Ésta es la pasión de los integrantes de la asociación alicantina Astroingeo Ciudad de las Estrellas y de su presidente, Enrique Aparicio. La asociación, de carácter nacional, pretende divulgar la astronomía y esclarecer conceptos astronómicos a cualquier persona, en dosis sencillas y entendibles. «Queremos que las personas disfruten viendo las estrellas, el firmamento, el reconocimiento de las constelaciones y, por supuesto, la luna, los planetas y satélites e intentar hacer partícipe al público en general», cuenta Aparicio.

La asociación está abierta a todo aquel que quiera aprender algo de astronomía. «No hace falta saber nada, aquí cada uno aprende al ritmo que quiere. Sólo es necesario que le guste el mundo de la astronomía», explica Aparicio. En este momento hay unas ochenta personas dentro de la asociación. «Los miembros tienen pluralidad de oficios, pero generalmente son estudiantes, profesores, profesionales de otros sectores, personas jubiladas, niños, jóvenes y discapacitados», dice su presidente. La enseñanza es directa, a través de los sentidos de la vista, el tacto y el oído, «gracias a los socios expertos que lo hacen ameno utilizando los telescopios, las maquetas y los comentarios», apunta el presidente de la asociación.

Desde 1998

Astroingeo nació como una utopía denominada Ciudad de las Estrellas, ideado y registrado por Enrique Aparicio en 1998. «Se trata de crear una ciudad que debe ser un paraje natural con flora y fauna, sin apenas construcción, intentando crear una reserva y protección del espacio natural, tanto horizontal como verticalmente, y dedicado a todas aquellas personas amantes de la naturaleza y la astronomía. Todo ello integrado en un progreso sostenible intentando un modelo exportable de sostenibilidad», explica Aparicio. «Con esa ilusión, un grupo de enamorados del cielo decidimos continuar con el proyecto y empezar a crear nuestros propios telescopios, maquetas y planetarios en casa de don Manuel Esteve Amorós, uno de los mejores constructores de telescopios artesanales de España», explica. Ahora este grupo de enamorados de la astronomía sigue buscando nuevos emplazamientos idóneos. Ya cuentan con varios candidatos como el Ayuntamiento de Salinas, Monóvar o el Centro Cultural Ínsula Barataria de El Moralet.

Dentro de Astroingeo hay muchos grupos distintos que se dedican, desde la investigación científica hasta hacer maquetas de la luna o construir sus propios telescopios. Además, continúan trabajando en otros proyectos como el Año Internacional de la Astronomía, en 2009, y la preparación de una exposición especial para octubre y noviembre, en colaboración con la Universidad Permanente de la Universidad de Alicante y la Fundación Española para Ciencia y Tecnología (Fecyt).

Cada jueves a las 20.00 horas se reúnen en su sede, situada en la Universidad de Alicante y organizan charlas, conferencias, cursos de astronomía en el Ayuntamiento de Alicante, en el programa Alicante Cultura, y cursos de astronomía y cartografía en la universidad, semanas culturales, y exposiciones en pueblos y ciudades dentro o fuera de la provincia. Además, una vez al mes se reúnen y hacen salidas para observar el firmamento. «En agosto suele estar un poco más parado porque hay mucha gente fuera, pero el 16 de agosto, por ejemplo, hay un eclipse lunar y posiblemente vayamos a observarlo a Torrevieja», cuenta Aparicio.

Astroingeo es un lugar donde aprender astronomía, pero también un espacio para soñar con una sociedad en comunión con la naturaleza que pueda observar el firmamento sin contaminación.