Muchos son los que todavía se muestran críticos con las redes sociales; más aún cuando se establece una relación entre éstas y los menores. Pero lo cierto es que las diversas herramientas online ofrecen ventajas y, por supuesto, también para los más pequeños.
Pensado para ellos, para niños, surgió el proyecto 'Hello Little World', una herramienta creada a través de la plataforma de comunicación 'Skype' para conectar a docentes de todo el mundo con el fin de que los alumnos conozcan diferentes culturas.
La iniciativa fue creada por la profesora austriaca Katherine Zablatnik que a través de la página 'Skype for educators' contactó con 53 profesores de distintos países y creó este grupo que acaba de cumplir su primer aniversario.
El único profesor español en este proyecto es José Manuel Sáez, que imparte clases en el Colegio Rural Agrupado de la Laguna de Pétrola. Él mantiene el contacto con otros profesores a través de esta red social mediante la que ha realizado ya algunas actividades con sus alumnos dirigidas a niños de otros países mediante videoconferencia.
Así, una de las actividades que ya ha realizado es una presentación de 'Las Meninas' en la que sus alumnos de 3º y 4º, niños de 8 y 9 años, han realizado una explicación del cuadro de Velázquez para la clase del profesor Stephan Nielsen en Dinamarca.
Como se puede suponer, además de fomentar la interculturalidad, esta iniciativa también promueve el interés por el inglés ya que es ésta la lengua mediante la que se comunican los niños. Y es por esto mismo, por lo que muchas de las personas conectadas aprovechan para sacar el máximo partido a estas actividades, porque son profesores de inglés. No es éste el caso de José Manuel Sáez que imparte clases de Conocimiento del Medio y a menudo tiene que traducir a sus alumnos para que se comuniquen.
El profesor albaceteño explica que «el proyecto está muy bien porque de vez en cuando, tienes que hacer una actividad en clase, conoces a alguien en Estados Unidos y es perfecto que te hablen de su cultura».
Y respecto a la mala fama de los españoles con la lengua anglosajona, José Manuel Sáez asegura que se nota. «Los latinoamericanos hablan inglés mejor que nosotros», asegura. De todas formas, añade que a los pequeños les gustan mucho las actividades, les parecen curiosas y, por supuesto, muestran interés por aprender inglés para comunicase. Además, Sáez indica que otra curiosidad es que al hablar con los alumnos de Dinamarca por ejemplo, se nota que la cultura española es más alegre. «Allí los niños están callados y quietos en su sitio, y a éstos les tienes que llamar la atención a menudo para que no se muevan tanto», dice.
Otro de los beneficios de las videoconferencias para los niños es el creciente interés por la geografía, puesto que antes no sabían situar los países y ahora a menudo van con el mapa en la mano preguntando dónde colocarlos.
Quizá el único inconveniente que aparece en 'Hello Little World' es la diferencia horaria. Así declara Sáez que con personas de Nueva Zelanda es muy complicado quedar para hacer actividades o con gente de Malasia, con quienes lo intentó pero fue imposible.
En cuanto a los temas de España que más interés suscitan en niños de otros países son los tópicos como la gastronomía, el clima, los toros, el flamenco, la siesta y como no, los jugadores de fútbol.
Debido a la experiencia y a los buenos resultados obtenidos, José Manuel Sáez invitaría a otros docentes a unirse a este proyecto. «También me gustaría compartir ideas con profesores de España», apostilla.
