Haberlas haylas. Pero si antaño lo normal era formar parte de una familia numerosa, en ocasiones muy numerosa, hoy es algo casi excepcional. Nacen menos niños y lo hacen, generalmente, a edades más tardías de los progenitores.
Los datos corroboran esta tendencia que se ha ido afianzando en los últimos años. En el primer semestre de 2011 en la provincia de Albacete nacieron, según las cifras que maneja el Instituto Nacional de Estadística (INE), 1.926 niños.
Para comprobar la evolución que ha registrado en este sentido la demografía albaceteña basta con echar la mirada atrás. En el año 1941, el más antiguo del que publica datos el INE, solo entre enero y junio se produjeron 4.370 alumbramientos en la provincia.
Este descenso, en más de la mitad de nacimientos, no es anecdótico. De hecho los parámetros se repiten en los sucesivos años de la década de los 40. Así en el primer semestre del 42 se registraron 4.581 nacimientos e incluso un año después, en el mismo periodo, se superaron los 5.300 alumbramientos en la provincia.
Todo ello a pesar de que en esos momentos Albacete, como el resto del país, intentaba emerger como podía de las consecuencias de una guerra que acababa de culminar.
Por aquel entonces en torno a 174.000 almas sumaban la población total de la provincia de Albacete, eminentemente rural. Hoy la provincia, con una economía más diversifica aunque también con una tasa de paro que quintuplica la de entonces, supera los 400.000 habitantes.
A la cabeza
Pero a pesar de esas dificultades entre el año 40 y el 45 el crecimiento vegetativo en la provincia fue mucho mayor que el que registró el resto de la Región y el tercero más importante del país, tan solo superado por Las Palmas, Santa Cruz y Melilla, tal y como señala el experto Julio Alcaide Inchausti en el estudio sobre la Evolución de la Población Española. Y es que la tasa de nacidos en esa época en relación a la población inicial era superior al 47%, mientras que la de fallecidos apenas si alcanzaba el 7,62%.
Hasta mediados de los 60 los nacimientos prácticamente se mantuvieron en los mismos parámetros para ir poco a poco a iniciar un descenso. En el año 70 el primer semestre se cerró, según el INE, con algo menos de 3.500 nacimientos, es decir un millar menos que en los 40 y las décadas posteriores.
Pero a pesar de que los nacimientos que se registran en estos momentos distan mucho de acercarse a los que se producían hace treinta o cuarenta años en la provincia, lo cierto es en que los últimos años el número ha aumentado ligeramente. Entre enero y junio de 2011 crecieron casi un 3% respecto al mismo periodo que en el año anterior.
El perfil
El cambio en estas tendencias no es sino el reflejo de la propia evolución que ha sufrido la sociedad. Tanto la edad como el estado civil de la madre indican que cada vez las mujeres retrasan más la gestación y que va creciendo el porcentaje de madres solteras.
En cuanto al estado civil de aquellas que fueron madres en la provincia en 2010, una de cada tres mujeres albaceteñas que dieron a luz no se encontraba casada.
Más llamativo es del dato relativo a la edad de las gestantes. Y es que seis de cada diez de las mujeres que tuvieron un hijo en la provincia, tenían entre 30 y 39 años. En los extremos se hallan tres mujeres menores de 15 años que fueron madres y dos más que en 2010 dieron a luz pasados los 50 años.
Asimismo prácticamente en uno de cada cinco partos la gestante procedía de otro país. De esta forma la aportación de la población inmigrante a la natalidad provincial, pese a la disminución de ciudadanos de otros países residentes en Albacete, sigue siendo muy significativa.
Muertes
Y si con el nacimiento se inicia la vida, el ciclo natural culmina con la muerte. En 2010 en la provincia fallecieron 3.303 personas. Entre los que más viven, a tenor de los datos, en Albacete se encuentran los separados o divorciados. En 2010 solo fallecieron 65 albaceteños que respondían a este estado civil. Y, ¿quiénes fallecen más? Las personas viudas, algo lógico teniendo en cuenta las edades.
En el primer semestre del pasado ejercicio se computaron 1.792 personas, lo que se traduce en un pequeño incremento respecto al mismo periodo de 2010 cuando se produjeron 1.704 defunciones.
