A falta de quince días para que la Puerta de Hierros vuelva a abrirse para albergar la Feria albaceteña, los primeros feriantes ya han comenzado a llegar a la capital albaceteña. La Feria de Albacete empieza a tomar forma con la instalación de las primeras casetas de esta edición en el entorno del Recinto Ferial.
Y mientras unos ya se afanan en levantar sus negocios, otros aún están llegando y asentándose en la ubicación que este año ha habilitado el Ayuntamiento de Albacete para que los feriantes acomoden sus caravanas. Algo más que necesario tras la prohibición aprobada en julio de que estas caravanas se instalasen en el Paseo de la Feria y en los Ejidos.
Tras el Parque de la Fiesta del Árbol se erige la zona que ya han ocupado las primeras caravanas, varias decenas ya, y que recuerda a un camping. Mientras unos ultiman algunos preparativos relativos a la toma de electricidad, alguna mujer tiende la ropa y en el interior de las caravanas, pasadas ya las doce del mediodía, comienza a escucharse el trajín propio de quienes preparan la comida.
Ropa tendida, alguna máquina de refrescos e incluso una lavadora preparada para comenzar a funcionar. Nada falta en esta zona habilitada para las caravanas cuya puerta de acceso está franqueada por una garita de vigilancia donde habrá profesionales las 24 horas del día. Las plantas que adornan alguna de las caravanas recuerdan que éstas son verdaderos hogares para aquellos que andan con la casa a cuestas la práctica totalidad del año.
Pero, ¿cómo ven el cambio de ubicación los feriantes? La opinión es prácticamente unánime entre los que ya han llegado. El nuevo espacio ofrece mucha más comodidad ya que cuentan con más espacio y con todos los servicios necesarios (luz y agua, entre otros, así como seguridad privada).
El único handicap, y ahí también hay una voz única, es la distancia existente entre la zona habilitada y el Recinto Ferial. «Aquí estamos muy bien, lo que pasa es que nos pilla muy mal para los desplazamientos. Está mucho más lejos», reconoce Mari Carmen, que regenta el mítico puesto de Hamburguesas Uranga.
No obstante, esta mujer que lleva viniendo toda su vida a la Feria albaceteña destaca lo que han ganado en cuanto a condiciones. «Hacía falta un cambio. Yo era una de las que no llevaba caravana allí (en referencia al Paseo Ferial y a los Ejidos) porque estaba muy saturado», indica recordando que ha habido ocasiones en las que se ha instalado en un hotel. Este año trae su caravana, cuenta, en la puerta de la misa.
Carlos, otro de los feriantes que ya se encuentra en Albacete, refrenda prácticamente las palabras de Mari Carmen. «Aquí nos pilla bastante lejos», afirma añadiendo, a renglón seguido, que son conscientes de que la solución no era fácil. «El problema es que no hay terreno para ponernos más cerca de la Feria. Somos muchos feriantes, muchas caravanas», subraya.
En otras ciudades
En otros puntos de la geografía española, según manifiestan los que ya están instalados en la zona habilitada por el Ayuntamiento, también hay recintos específicos para las caravanas. Es el caso de Sevilla, Jérez, Córdoba o Granada. Eso sí, alguno de los feriantes asegura que la principal diferencia con otras ciudades en las que tienen una zona específica es que en esos lugares las distancias con el recinto ferial son mucho menores.
Vanesa no recuerda desde hace cuantos años instala su caseta de tiro y de juegos en la Feria albaceteña. De hecho sus padres ya venían a Albacete antes de que lo hiciera ella. A Vanesa, como a sus compañeros, le parece que se ha ganado en el cambio en cuanto a condiciones. Aunque la distancia le preocupa. Asegura que si les ponen un transporte para ir y venir estará muy bien para aquellos que no quieran tener que depender en todo momento de su vehículo.
Otra de las cuestiones que gusta a los feriantes es el hecho de contar con seguridad. De hecho alaban la labor de estos profesionales e incluso bromean con ellos en este inicio de una convivencia que durará hasta unos días después de que la Puerta de Hierros se cierre y ellos comiencen a marcharse para buscar otras ferias donde desarrollar su labor.
