El seleccionador nacional de fútbol Sub-19, el albaceteño Ginés Meléndez, será el pregonero de la Feria de Albacete de este año 2011. Un encargo que le realizó ayer mismo la alcaldesa de Albacete, Carmen Bayod, y que él aceptó «sin dudarlo, con mucha ilusión, orgullo y un gran responsabilidad», tal y como lo explicaba el propio Meléndez. Reconocía que «cuando me ha llamado la alcaldesa le he dicho que sí sin dudarlo» y detallaba que «nunca me habría imaginado que pensaran en mí para dar el pregón». Meléndez, que reiteró su agradecimiento al Ayuntamiento de Albacete y, en particular, a su alcaldesa, confesaba que «es pronto» para saber qué líneas seguirá para dar su pregón, pero adelantaba que «será divertido, gracioso, como somos los manchegos». Al mismo tiempo añadía en que «lo que sí espero es que le guste a la gente».
Meléndez destacaba que «llevo cincuenta años viviendo en Albacete» y de la Feria de la ciudad apuntaba que los dos actos que más le emocionan son «la Cabalgata de Apertura, el 7 de septiembre, de la que me habré perdido como mucho dos en mi vida y siempre porque estaba fuera por el trabajo» y «el día de la Virgen de Los Llanos, el 8 de septiembre».
Lamentó que precisamente en esta Feria que él pregonará se tendrá que perder los días 7 y 8, porque tiene que viajar a Bélgica por trabajo, pero garantizó que estará el 6, para dar el pregón, y que «el 9 de septiembre ya estaré de nuevo en Albacete para disfrutar de la gran Feria que tenemos».
«Vender» la Feria
Meléndez, que por su trabajo como seleccionador ha recorrido numerosos lugares, subrayaba que «por supuesto, siempre aprovecho para vender Albacete y para hablar de la Feria, que es la mejor».
Cuestionado por cómo vendería la Feria de Albacete a quienes no la conozcan no dudó en destacar que «les diría que se vengan el día 7 y no se vayan hasta el 17, que van a disfrutar muchísimo de la gastronomía de la tierra, de las actividades y de la gente de Albacete».
Emocionado, apuntaba también que le «gusta» de la Feria el hecho de que «es un lugar en el que vuelvo a encontrarme con amigos, con alumnos de mi etapa como profesor y con muchos exjugadores a los que he entrenado». «Vuelvo a abrazar a mucha gente», destacaba Ginés Meléndez, quien reconocía que «me cuesta recorrer el Paseo y el Recinto Ferial por toda la gente a la que vuelvo a abrazar y eso siempre se agradece». Por su parte, Carmen Bayod destacó que a la hora de elegir a Meléndez como pregonero se ha tenido en cuenta «la trayectoria de la persona» y subrayó también sus éxitos de las últimas semanas al proclamarse campeón del Europeo con la sub-19.
«Es, sin duda, el albaceteño del año y qué mejor manera de reconocerlo que proclamándole pregonero de la Feria», precisó Bayod.
De Los Chospes
Ginés Meléndez Sotos nació el 22 de marzo de 1950 en Los Chospes, pedanía de Robledo. Es profesor de Educación Física y entrenador de fútbol español, actual seleccionador nacional de fútbol sub-19. Meléndez ha sido director de la cantera del Albacete Balompié durante 18 temporadas; entrenador de todas las categorías de fútbol base del Albacete Balompié; seleccionador de Castilla La Mancha durante dos temporadas; entrenador del Albacete Balompié en Primera División en dos ocasiones y entrenador del Albacete Balompié en Segunda División (evitando el descenso a 2ª B en el año 1998).
Además, ha ejercido como segundo entrenador del Albacete Balompié durante cinco temporadas y cuatro temporadas como preparador físico. Meléndez ha sido igualmente director de la Escuela de Entrenadores de Castilla-La Mancha y profesor de táctica desde 1987; formador de formadores de UEFA y Seleccionador Nacional de Fútbol Sub-19 desde 2002.
Tuvo una fugaz carrera política como concejal socialista.
