El coronel Francisco Javier del Cid de León lleva apenas un mes al mando de la Base de Los Llanos, donde estuvo destinado en una primera etapa hasta el año 1993, ejerciendo como capitán de Escuadrilla, jefe de Operaciones y piloto instructor del 142 Escuadrón. Tras su ascenso a comandante desde 1993 a 1999 prestó servicios en el Ala 23 de Caza y Ataque completando en distintos destinos más de 1.700 horas de vuelo en F-5. Participó durante el conflicto de Bosnia en el AOCC en Sarajevo. Ha sido profesor del Departamento de Operaciones para los cursos conjuntos de Estado Mayor en la Escuela Superior de las Fuerzas Armadas. Su biografía se completa del año 2002 a 2005 en un destino en el Cuartel General de la OTAN en Nápoles para ser destinado en 2005 al Mando Aéreo de Combate y luego al Ala 14 en Albacete, desempeñando hasta el 2008, los cargos del jefe del Grupo de Material y luego de Fuerzas Aéreas. En 2006 fue nombrado jefe del destacamento HARIS que realizó la policía aérea de los Países Bálticos desde la Base de Siauliai en Lituania. Después de estar destinado en el Estado Mayor del Ejército del Aire vuelve a la Base de Los Llanos en 2009 hasta su ascenso a coronel para continuar en noviembre de ese año como jefe de la Sección de Operaciones del Mando Aéreo General. Cuenta con 3.300 horas de vuelo en reactores y 600 en convencionales.
-Sus estancias en la Base de Los Llanos han sido múltiples a lo largo de su carrera, ¿cómo define su paso por los distintos destinos en la unidad militar albaceteña del Ejército del Aire que ahora dirige?
-En 1985 fue una sorpresa venir a Albacete, ya que al salir de teniente estuve de profesor en la Escuela de Reactores. Fui uno de los primeros tenientes que se quedaban como profesor por nota de vuelo y lo normal es que hubiera estado en ese destino cuatro o cinco años, pero salió una vacante en la Base de Los Llanos que me interesó mucho al contar con el Mirage F-1, que era entonces el mejor avión del Ejército del Aire. Me dieron en ese destino y a partir de ese momento mi integración en el Ala 14 fue total, porque la etapa de teniente y capitán al mismo tiempo que la más bonita es la más exigente operativamente, pues se alcanza la máxima calificación aeronáutica. Tener un destino en Albacete también en aquella época era lo máximo para un profesional del Ejército del Aire. Luego en el ámbito particular, tengo también n una historia curiosa sobre mi relación con Albacete.
-¿Cuál es?
-La primera vez que pisé la base de Los Llanos fue en un viaje con mis padres y con mi tío que es ingeniero aeronáutico. Un día viajando a Campoamor paramos en Albacete. Fue en el año 1976 precisamente cuando llegó el F-1. Hicimos una visita a la Base, estuvimos muy cerca del avión y me dije que quería ser piloto. He estado muchos años en Albacete, me casé con una albaceteña y mi hija nació aquí.
La Base, en la actualidad
-¿Cómo ha encontrado ahora la Base, usted que la ha conocido en distintas etapas anteriores?
-Se han hecho muchas inversiones. El TLP (Escuela de Pilotos de la OTAN) es una de las grandes mejoras de la Base Los Llanos, que le da un prestigio internacional, con lo que el Ala 14 tiene una importancia como punto de referencia mundial de la élite de los pilotos de combate. Este hecho produce sinergias importantes para la Base, puesto que la relación de nuestros pilotos con los del TLP es constante, hecho que se concreta a la hora de la coordinación más amplia de los ejercicios en los que participamos.
-¿Qué ha supuesto ser el jefe de la Base de Los Llanos?
-Un orgullo, porque la máxima aspiración en la carrera militar de un piloto es mandar una Base, que en España son muy pocas. Haber pasado por Albacete en varias etapas de mi vida profesional y ahora dirigir esta unidad es un honor, pues puedo decir que yo he nacido aeronáuticamente en Albacete.
-¿Qué retos se ha marcado en su etapa de mando?
-En primer lugar, conozco la etapa de mando de los tres últimos coroneles por mi estancia en esta unidad, por lo que creo que es muy conveniente continuar esta labor, aunque cada tiempo es distinto. El punto principal que siempre nos recalca el jefe de Estado Mayor y todo el Ejército del Aire es que la seguridad está por encima de todo en cualquier actividad diaria sea de vuelo o de tierra, con el objetivo de que el número de accidentes sea cero, es decir ni siquiera permitirnos el más mínimo error. En resumen, el primer objetivo es la seguridad. Por otro lado, hay un plan de implantación del C-16, el Eurofighter en el Ala 14, por lo que seremos herederos de un cambio en el sistema de armas, que supone no sólo la llegada de un nuevo avión, sino también la preparación técnica del personal tanto en tierra como en vuelo. Lo próximo anunciado ya es la implantación del Eurofighter y el mantenimiento de las capacidades del Mirage F-1.
-Se lo dijo el teniente general, Abad Cellini en su toma de posesión: su mayor reto es la implantación del sistema de armas C-16, (Eurofighter), ¿ se ha preparado especialmente?
-Cuando ascendí a coronel hace catorce meses fui destinado a la sección de Operaciones del Mando Aéreo General, donde estuve seis, comunicándome que vendría en su día a Albacete. En esta etapa de preparación hice un máster de Logística en EEUU y he estado en los últimos seis meses como jefe en la sección de Logística del Mando Aéreo de Combate, lo cual me ha llevado a participar en el planeamiento y toma de decisiones a mi nivel de lo que puede llevar el plan de implantación del Eurofighter, que trae consigo cambios en personal, en material y en infraestructuras.
-Voy a ser concreto, ¿la Base de Los Llanos en la actualidad puede acoger ya el Eurofighter?
-Sí, lo único que hay que hacer es cambiar algún equipamiento. Los cambios que habrá en la Base serán mínimos y lo que sí se hace es una preparación del personal en Morón, puesto que allí está la capacidad, la tecnología y el conocimiento para liderar este cambio. Por eso, se preparan pilotos y técnicos que traerán al Ala 14 el conocimiento y luego el resto de la Base se irá acoplando para mantener el F-1 operativo en los términos que se nos ordenen y poner el Eurofighter en servicio desde el primer día que llegue. La Base está preparada para los cambios como hemos demostrado en muchas ocasiones. Seremos herederos también de todo el conocimiento que ya tienen en la Base de Morón.
-¿Por ejemplo?
-La llegada del TLP, que recibimos muy distintos tipos de aviones, a los cuales se les da servicio. Con la llegada del Eurofighter en cuanto a control del tránsito aéreo y el funcionamiento de la Base no habrá ningún cambio, aunque habrá que hacer alguna adaptación. No obstante, los refugios son aprovechables, las pistas son las adecuadas. Los cambios más sustanciales serán en la tecnología informática respecto al nuevo avión. Este hecho lleva mucho trabajo, pero observo que el personal está muy ilusionado, porque ve que es el futuro, pues pasamos del F-1 que era el mejor avión de combate al C-16 que es ahora el mejor.
-¿El personal y las infraestructuras necesarias ya están designados para la llegada del Eurofighter?
-Efectivamente, para lo que hay que cumplir una serie de requisitos tanto de permanencia en la unidad en un futuro, las personas ya están identificadas en las diferentes aéreas y las infraestructuras estamos a ala espera de empezar las obras, que irán en una secuencia sucesiva en un planeamiento en cuanto al tiempo de ejecución. Estas obras serán en casi todos los casos, adecuaciones con ligeros cambios, pues estructuras nuevas no se harán, porque no son necesarias.
-¿Es muy diferente el sistema de armas F-1 del C-16?
-El Mirage F-1 después de la modernización se convirtió en uno de los mejores aviones del Ejército del Aire y ha cubierto en una década o más las exigencias que tiene cualquier avión de combate de última generación. El Eurofighter es un sistema de armas más moderno, más complejo que exige mayor esfuerzo del piloto a la hora de gestionar la cabina, pero al haberse preparado en el F-1 no es un salto brusco, sino una continuación y en muchos casos mejora, aunque la exigencia en planteamiento y la gestión en el suelo sea más complicada por tener más sistemas y más complejas, la parte de mantenimiento es más técnica, más sofisticada.
-Se había hablado del año 2012 para la llegada del avión a la Base de Los Llanos, ¿hay alguna variación?
-No, está prevista para el año 2012 y en el caso del Ala 14 estamos preparados en el plazo que nos diga el Estado Mayor. Como los aviones están saliendo de factoría van primero a Morón y luego poco a poco irán viniendo a Albacete en 2012 en tandas de ocho, luego doce hasta completar las expectativas de dos Escuadrones en Morón y dos en Albacete a lo largo de la planificación en los años proyectada. Tendremos la mitad de los aviones Eurofighter que lleguen a España.
-Quiere decir que en un tiempo habrá dos sistemas de armas en la Base de Los Llanos compatibilizando las funciones: el Mirage y el Eurofighter
-Es cierto, según el planteamiento que debe ser combinado, pues del C-14 se tiene un conocimiento profundo con un índice de averías muy bajo y de una reparación casi inmediata y será preciso compatibilizarlo con el nuevo avión que debe tener su ubicación física y sus especialistas, aunque habrá personal de ingeniería dedicado a ambos aviones.
-¿Hasta cuánto tiempo está prevista la presencia del Mirage?
-En un principio hasta el año 2017, fecha que no quiere decir que sea el final.
La cuestión económica
-¿Puede la actual crisis económica influir en la llegada de los nuevos aviones a la Base de Los Llanos?
-En cuanto a planeamiento todo es posible, pero la variación de los plazos no depende de nosotros, sino de instancias superiores que son las que deciden. Por supuesto, si se deciden variar los plazos estamos preparados para seguir con el Mirage F-.1, los aviones están y hay una transición lógica. Asumiríamos cualquier decisión, pero en lo que yo tengo conocimiento, el programa sigue.
-También serán decisivas, las relaciones con la Maestranza.
-Es cierto. Somos una de las pocas Bases que tienen una Maestranza al lado, lo que significa que toda la tecnología que disponen como unidad al máximo nivel tecnológico, la Base siempre ha sido partícipe y nuestra coordinación ha sido excelente. Ahora mismo la Maestranza se está preparando para recibir los talleres que lleva el Eurofighter y la Base se beneficiará como antiguamente con una relación estrecha, de hecho mantenemos reuniones periódicas muy fructíferas.
-Por otro lado, ¿tienen algún ejercicio internacional de relevancia este año?
-Participaremos en un ejercicio Tiger Meet en Cambrai, que tiene un alto nivel internacional. De hecho están muy ligadas las misiones que hacen con el curso del TLP que se desarrolla en la Base de Los Llanos. Además seguiremos con los ejercicios internacionales.
-¿Cómo le ha recibido la ciudad?
-Agradecer una vez más la acogida y las relaciones que tenemos con Albacete y su provincia. Como albaceteño de adopción quiero dar las gracias y subrayar el progreso que está teniendo año tras año esta ciudad y esta provincia.
