La Universidad de Castilla-la Mancha lidera en un proyecto colectivo europeo de investigación participado por Asociaciones de Empresas y coordinado por la Asociación Exportadora de Especias y Condimentos de ámbito nacional participando además la empresa Aenor.
«El grupo de investigación de la Escuela de Ingenieros Agrónomos participa en un proyecto europeo de investigación sobre el azafrán en el que están presentes empresas importantes de ámbito nacional y de Albacete, así como alguna de Alicante. Están también presentes empresas asociadas a este proyecto procedentes de Italia y de Grecia, concretamente una empresa similar a Aenor en el país griego y empresas consumidoras de azafrán procedentes de Suecia y una Asociación de Especias de Rumanía. El proyecto que se plantea está en la línea de seguridad alimentaria», manifestó Gonzalo Alonso, responsable de este importante proyecto.
Explicó también que la investigación consiste en el desarrollo de procedimientos para la detección de adulteraciones del azafrán y también nuevas metodologías como consecuencia de los avances técnicos en instrumentación química con el objetivo de detectar mejor la calidad del azafrán.
«El objetivo es desarrollar procedimientos para detectar posibles adulteraciones en el azafrán y su calidad. Desde el año 1993 se utilizan unos parámetros para detectar la calidad de este producto. Ahora, el grupo de investigación de la Universidad de la Escuela de Ingenieros Agrónomos intentará introducir algunos métodos analíticos novedosos», dijo el director del proyecto.
«Vamos a detectar la calidad del azafrán a través de estas técnicas que podrán definir mejor la calidad de este producto y relacionarlo con las características de color, sabor y aroma del azafrán. Otro de los objetivos finales de este proyecto es implantar esta metodología y llevarlas a la legislación europea o a la ISO. Nuestro grupo trabajará como técnicos de AENOR para modificar normas en las especias e intentaremos que los resultados se lleven a la norma de ISO concreta que afecta a estos productos», comentó Gonzalo Alonso.
El grupo de investigación pertenece a la cátedra de Química Agrícola de la Escuela de Ingenieros Agrónomos. «Todas estas empresas son las promotoras del proyecto de investigación y se encargan fundamentalmente de solicitar la subvención correspondiente y nuestro grupo está contratado para desarrollar la metodología comentada. En el apartado de investigación participan la Universidad de Atenas, el Itap y la Universidad de Alcalá de Henares por lo que junto al nuestro existen cuatro grupos de investigación para este proyecto.
Las demás Universidades y la institución de la Diputación participan en recopilación de datos y apoyo a nuestro grupo de investigación integrado por Rosario Salinas, Amaya Zalacaín, Ana María Sánchez, Manuel Carmona y varios técnicos que vamos a contratar para el proyecto», informó Manuel Alonso.
El proyecto está ya en marcha y la investigación del grupo albacetense partirá con la recepción de muestras de más de cuatrocientos muestras de azafranes de distintas zonas de países del mundo, sobre todo España, Italia, Grecia, Irán, Marruecos y China y con ellos caracterizarán tanto la calidad del azafrán como las posibles adulteraciones, utilizando técnicas de cromatología de gases, infrarrojos y Raman, metodologías punteras a la hora de detectar las posibles adulteraciones, informó Manuel Alonso.
