«La edad no importa. Me conozco bien. Siempre he tenido la misma pasión y motivación por el fútbol y eso no va cambiar». Lo asegura Alí Boumnijel, el guardameta titular de Túnez que, a sus 40 años, sigue adelante contra viento y marea y presume de ser el 'abuelo' del Mundial de Alemania. En el escalafón de los más veteranos en estas grandes citas sólo le superan cuatro leyendas: otros tres porteros -el irlandés Pat Jennings, el italiano Dino Zoff y el inglés Peter Shilton- y, por supuesto, el incombustible ariete camerunés Roger Milla. «Llegar hasta aquí es un sueño de mi infancia. Ahora, sólo pienso en que Túnez mejore y supere por vez primera la fase inicial», confiesa.

Luto en Costa de Marfil. Los 'elefantes' han conocido un cementerio prematuro. El grupo de la muerte fue súbita para ellos. Injusta y fulminante. Los debutantes en lides mundialistas han pagado demasiado cara la novatada. Se van con la cabeza alta. Los elefantes siempre caminan así. La trompa les evita humillar su orgullo. Ante Holanda porfiaron hasta el último suspiro. Consumieron todas las energías. Se lanzaron al abordaje flamenco al unísono, con la honra patria de un pueblo dividido en dos por una guerra fratricida. Se derraman lágrimas negras en la costa del ébano.