El año comenzó con un estancamiento en la entrada de turistas, un mal dato que puede ser anecdótico o preocupante según el comportamiento que tenga el mercado de aquí a Semana Santa. La última estadística oficial del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio revela que en enero llegaron a España 2,7 millones de viajeros extranjeros, lo que supuso un recorte mínimo del 0,1% respecto al mismo mes de 2005.

A falta de conocer una explicación oficial, los especialistas del sector apuntan a la pérdida de atractivo internacional de Canarias y Andalucía.

Aunque el tiempo meteorológico no fue especialmente malo en enero, sólo Cataluña (un 11,4% más) y Madrid (11,1%) lograron incrementos significativos en la recepción de turistas, con 572.000 y 237.000 llegadas, respectivamente. Por el contrario, el mercado balear sufrió una caída del 14,2%, frente a los descensos del 6,8% y el 5,9% registrados en la Comunidad Valenciana y el archipiélago canario.

Por países emisores, Reino Unido fue el principal demandante (747.000 turistas), aunque apenas mejoró (0,4%) el dato del año pasado. Alemania fue el segundo (463.000 viajeros), pero en su caso contabilizó un descenso del 5,3%, que fue del 3,1% para Francia (296.000).

Lo que no cambiaron fueron las costumbres de los turistas. Ocho de cada diez llegaron a España en avión, mientras que el 16,5% se decantó por la carretera, un punto más que hace un año. Casi dos terceras partes (62,9%) se alojaron en hoteles, mientras que el resto se decantó por distintos tipos de vivienda. Lo llamativo es que mientras el primer segmento cayó un 3,5%, el segundo aumentó un 6,3%, un dato que preocupa seriamente al sector hostelero ante el auge -muchas veces sin control- de la oferta residencial turística, que no soporta las mismas obligaciones (impuestos incluidos) que ellos.

También resulta preocupante, esta vez para las agencias de viaje, el dato de que dos de cada tres viajeros extranjeros viajan a España sin contratar antes un paquete turístico, un tipo de demanda que creció un 12,3% en el inicio del año, mientras descendió casi un 16% la cifra de aquellos turistas que optaron por dejar en manos de los profesionales la organización de sus desplazamientos. A la espera de ver el comportamiento de febrero (que en 2005 supuso un recorte de casi un punto en las llegadas), enero es el peor período para la industria turística nacional de los últimos doce meses.

Sin paquete turístico

La principal vía de acceso de los turistas internacionales recibidos en enero fue la aérea, elegida por un total de 2,2 millones de visitantes -el 80,3% del total-, con un ligero descenso del 0,2%. Por carretera llegaron 446.000 turistas, lo que supone un aumento del 1,2% en relación al mismo mes del año anterior.

Paralelamente, durante el pasado mes los turistas que llegaron a España sin haber contratado un paquete turístico alcanzó el 62,7%, hasta alcanzar los 1,7 millones de turistas y registrar un crecimiento del 12,5%. Los turistas con paquete turístico, por su parte, ascendieron a 994.400, una cifra un 15,9% inferior a la registrada en el mismo mes del pasado año.

El tipo de alojamiento mayoritariamente elegido por los turistas internacionales recibidos en enero fue el hotelero, al que acudió el 62,9% de los turistas (1,7 millones, un 3,5% menos). Por su parte, el alojamiento extrahotelero registró el pasado mes un crecimiento del 6,3%, al contabilizar 991.00 turistas.