Las autoridades turcas confirmaron ayer un nuevo contagio humano del virus de la gripe aviaria, una enfermedad que causó ya dos muertos en el país y que podría provocar nuevos fallecimientos, ya que 13 personas están ingresadas en diversos hospitales. La oficina encargada de la gripe aviaria del ministerio de Salud turco no precisó si la persona contagiada estaba infectada con la variante H5N1 del virus, que puede provocar la muerte de humanos, pero explicó que este nuevo caso fue detectado en la provincia de Sivas, al este de la zona central de Turquía.

La cadena de televisión de información continua CNN-Turk anunció horas antes que se le había diagnosticado gripe aviaria a una mujer, ama de casa y madre de familia en la citada provincia. Sus dos hijos se encuentran bajo observación para determinar si también están contagiados. Según el canal, 13 personas son portadoras del virus patógeno H5N1 en Turquía y son tratadas en diferentes hospitales del país. De los ocho pacientes que se encuentran en observación en el hospital de Sivas, una persona dio positivo de este virus potencialmente mortal, precisaron las mismas informaciones.

Antes de declararse este último caso, dos hermanos adolescentes murieron al este del país a causa de esta enfermedad y otros 12 pacientes fueron ingresados en hospitales del este y del norte de Turquía para ser tratados por ser portadores del virus H5N1 de la gripe aviaria. Turquía es el primer país en el que se registran muertes humanas a causa de la gripe aviaria fuera del sudeste asiático, la zona más castigada por la enfermedad, donde la gripe se cobró 74 vidas desde finales del 2003. Hasta ahora, el total de fallecidos suma, pues, 76 en todo el mundo.

Este posible nuevo caso coincide con el inicio de las celebraciones con motivo del Aid al Adha, la fiesta más importante del calendario islámico, y las autoridades advirtieron a la población y recomendaron que no transporte animales durante las festividades. Aunque el ganado no está afectado por el momento por la gripe aviaria -los musulmanes transportan estos días corderos para sacrificarlos-, los médicos previnieron de que los animales que viven cerca de los focos de infección pueden transportar el virus sobre la piel o en las patas.