La visita a nuestro país de Evo Morales, presidente electo de Bolivia, es una ocasión de oro para que el Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero ejerza una influencia moderadora sobre el revolucionario político boliviano. Tras ganar las elecciones hace unas semanas con un fuerte respaldo popular, el líder cocalero ha dejado claro que participará en una alianza estratégica con el dictador Fidel Castro y el populista Hugo Chávez, ha llamado además a George W. Bush terrorista y asesino y ha anunciado también la refundación de su país y la nacionalización del importante sector del gas, en el que las empresas españolas están muy presentes; tanto que España es el tercer inversor extranjero en Bolivia, cuenta ya con 140.000 emigrantes bolivianos y aportará en adelante unos 50 millones de euros anuales en concepto de cooperación al desarrollo.

La aparente buena relación personal entre los presidentes español y boliviano, al margen de que desde Madrid sería muy conveniente condicionar la ayuda al desarrollo al respeto de ciertas pautas de conducta, debería facilitar que el mensaje de prudencia calase en el mandatario boliviano. Frente a la oleada de populismo e inestabilidad política que recorre Latinoamérica, el Ejecutivo de Zapatero debe alentar sin titubeos el buen gobierno, la transparencia, la lucha contra la corrupción y la seguridad jurídica de las inversiones extranjeras como el mejor camino en la consecución de un redistribución justa de la riqueza; algo que en un país devorado por la deuda externa y que soporta tasas de pobreza del 63% de la población sería infinitamente más efectivo que la expropiación del único tejido industrial con capacidad de crear riqueza o la discutible condonación de la deuda a cambio de planes de educación.

Después de los numerosos desencuentros entre la Casa Blanca y el Gobierno español, sería muy deseable que en esta visita el Ejecutivo de Zapatero evitase a toda costa aproximarse a la beligerante plataforma antinorteamericana y antiliberal acaudillada por Chávez y Castro, y a la que Evo Morales parece no tener reparos en unirse. Los empresarios españoles le han reclamado al propio presidente boliviano el cumplimiento de las reglas del comercio internacional y el ministro Montilla se ha mostrado relativamente satisfecho ante la prudencia mostrada por Evo Morales durante la entrevista mantenida. Pero las repetidas alusiones del nuevo presidente de Bolivia respecto al cambio en las reglas del juego -que el ministro Montilla daba por inevitables- o sus declaraciones sobre la necesidad para Bolivia de tener «socios y no dueños» en la explotación de los recursos naturales siguen abriendo muchas dudas sobre los derroteros que finalmente tomará el nuevo Gobierno boliviano.