El Programa de Liderazgo Táctico de la OTAN ha cumplido ya treinta años. Creado en 1978 a propuesta del Cuartel General de la Alianza Atlántica fue suscrito por seis países miembros (Alemania, Bélgica, Canadá, Estados Unidos, Países Bajos y Reino Unido) y lo ubicaron en la base alemana de Fürstenfeldbruck, donde se realizaron cursos de dos semanas en los que tripulaciones experimentadas debatían tácticas y procedimientos. Un año más tarde, el programa se trasladó a la base de Jever, al norte de Alemania, donde permaneció durante una década. Allí se realizaron 71 cursos de vuelo y se graduaron cerca de 2.000 pilotos y tripulantes. Fue precisamente en Jever donde se añadió la fase de vuelo.
En 1989 el TLP se trasladó a la base belga de Florennes, donde la OTAN desdobló las enseñanzas en tres ramas la de vuelo (flying branch), la de estudios (academics) y la de doctrina (concepts and doctrine).
Durante su estancia en Florennes, el programa fue aumentando el número de participantes ya que en 1996 se incorporaron Dinamarca e Italia y un año más tarde lo abandonó Canadá (y Alemania también lo hizo aunque sigue participando en los cursos).
En el 2002 el TLP se convirtió en una unidad de apoyo del Cuartel General Aliado en Europa y España inició su participación.
El anuncio, en 2006
En septiembre del 2006 se anunció que el TLP se trasladaría a la Base Aérea de Los Llanos en Albacete para el 2009 . Se esgrimieron como razones que el espacio aéreo de esta zona de la península no estaba tan saturado como el de centro Europa y la buena meteorología que permitiría realizar mejor los ejercicios prácticos.
Entonces se dijo que tanto Turquía como Canadá (ninguno de los dos miembros del programa) optaba a convertirse en sede del programa que finalmente recayó en Albacete que con ello se ha convertido en la cuarta sede para el entrenamiento y coordinación de los pilotos de la OTAN.
