Una tosca media noche, cuando en tristes reflexiones / sobre más de un raro infolio de olvidados cronicones / inclinaba somnoliento la cabeza, de repente /a mi puerta oí llamar / como si alguien, suavemente, se pusiese con incierta / mano tímida a tocar: / «¡Es -me dije- una visita que llamando está a mi puerta: / eso es todo y nada más!». Así reza en su inicio la inmortal obra El cuervo de Edgar Allan Poe (1809 - 1849). Se cumplen ahora dos siglos de su nacimiento un 19 de enero en Boston, y todavía resuena en muchos lugares el eco de sus versos mágicos y tenebrosos.

Su obra ha sido y es objeto de estudio por parte de muchos intelectuales, y su personalidad constituye un universo misterioso y fascinante que siempre ha despertado la curiosidad de quienes han sabido paladear su tinta oscura. Para conmemorar su bicentenario en clave académica, la Universidad de Castilla-La Mancha ha programado una serie de conferencias en torno a su figura, más allá de su obra, analizando a la persona cuya silueta se adivinaba tras el vapor frío de sus versos.

Margarita Rigalt, directora de este curso, que arrancó en la tarde de ayer y que concluirá este viernes al mediodía, explicó minutos antes de la inauguración que «al cumplirse doscientos años de su nacimiento, queremos conmemorar la obra de Poe, pero aún más su persona, puesto que todos los datos históricos revelan que tuvo una vida muy peculiar. Aunque bien es cierto que muchas de las cosas que se han dicho sobre él no son ciertas. Se ha escrito acerca de su consumo de drogas, de problemas sexuales y demás. Abordaremos estas cuestiones con rigor».

Aportaciones culturales

En cuanto al Poe esencialmente literario, Rigalt matizó que «hay que valorar lo que este autor aportó a través de su producción, convirtiéndose en uno de los mayores escritores del Romanticismo, o el movimiento que se dio en llamar el Renacimiento Americano». Asimismo, la directora del seminario añadió que se trata de una «figura imprescindible», puesto que podría considerarse el padre de la novela policiaca, un auténtico «maestro del cuento de terror» que ha inspirado durante posteriores épocas a muchos y muy diferentes escritores, como el ganador en 2006 del premio Príncipe de Asturias de las Letras, el neoyorkino Paul Auster. En referencia a la faceta más terrorífica de Poe, Rigalt destacó que «si se leen despacio y con detenimiento algunas de sus obras, se pasa miedo de verdad. Hay relatos que realmente transmiten el terror, el horror. También hay que tener en cuenta que sus textos datan de la segunda mitad del siglo XIX, y entonces la gente se asustaba más fácilmente».

Al margen de la literatura cabe resaltar la huella de Edgar Allan Poe en otros ámbitos, como el cómic, siendo notoria en la obra de Allan Moore, creador de La liga de los hombres extraordinarios, según declaró Ángel Galdón, uno de los organizadores del congreso, quien relacionó al escritor con Tim Burton, destacando la influencia sobre éste: «la obra de Burton descansa en la prosa de Poe. También en la serie de televisión Los Simpsons hay más de una referencia a Poe, por ejemplo en el corto especial de Halloween en el que Homer y Burt protagonizan una parodia del poema El cuervo». Galdón explicó que lo que el cine ha tomado de Poe es por un lado la ambientación gótica y por otro el tema de la angustia existencial.

Aspectos personales

Christopher Rolandson, uno de los ponentes, gran conocedor de la vida y milagros del poeta de Boston, comentó que «He estudiado en profundidad la obra de este autor, así como sus aspectos personales, pues trabajé en una tesis doctoral sobre él en 1988, en la Universidad de York, en Inglaterra. En mi conferencia abordaré los paralelismos existentes entre Poe y Jorge Luis Borges, un asunto del que apenas se ha escrito. Trataré de explicar los aspectos de la redacción del escritor argentino que tienen que ver con el norteamericano, como el ambiente gótico. Es un tema que no se ha investigado, en este sentido trataré de hacer una aportación innovadora sobre esta relación literaria entre dos maestros».

Además, Rolandson manifestó que «en estos días se están celebrando actos de conmemoración del bicentenario del nacimiento de Edgar Allan Poe en muchas partes de España y del mundo. Es digno de destacar el entusiasmo con que el mundo hispano está acercándose a este autor».