PROVINCIA ALBACETE
La empresa Quesos Artesanos de Letur
ha obtenido uno de los premios
'Alimentos de España 2008'
31.12.08 -
«No puedes meterte en esto de la producción ecológica sólo por las ayudas, porque vas listo». Pese a que el apoyo de las administraciones es cada vez mayor, la alternativa 'verde' no deja de ser algo a lo que se llega, sobre todo, por convicción, y después como una forma de diferenciarse en un mercado altamente competitivo.
Fruto de una apuesta sostenida que dura ya 18 años, la empresa Quesos Artesanos de Letur ha visto reconocido su esfuerzo con la que, según explica su gerente, Pablo Cuervo-Arango, es la distinción más importante que reciben en el ámbito nacional: el Premio Alimentos de España 2008 a la Producción Ecológica, una de las categorías de estos galardones que han cumplido su XXI edición y en donde también están presentes, este año, Grupo Leche Pascual o Carrefour.
La historia de esta firma dedicada a la elaboración y transformación de productos lácteos, que empezó con veinte vacas y fabricando sólo quesos, y que hoy en día convierte anualmente un millón de litros de leche en 47 referencias que incluyen quesos, yogures, kéfir y postres, comercializados bajo la marca El Cantero de Letur, no es sólo un ejemplo de éxito empresarial, sino también una vía para potenciar el desarrollo rural.
Todo cerca
Y es que, según explica Cuervo-Arango, toda la materia prima se obtiene en un radio de 12 kilómetros, donde se ubica la vaquería propiedad de la empresa y las cinco explotaciones ganaderas, cuatro de cabras y una de ovejas, que regentan familias de la localidad y a las que se les compra íntegramente toda su producción: «Concentramos el impacto económico en nuestro entorno más próximo», señalaba en este sentido, recordando que el negocio da trabajo a 17 personas y, de forma indirecta, a otras diez.
La experiencia de esta empresa, según sus responsables, es única en Letur, un pueblo de apenas 1.200 habitantes ubicado en la Sierra del Segura y dedicado tradicionalmente a la agricultura y la ganadería. La localidad también vive del turismo rural y de la explotación de infraestructuras como la planta potabilizadora de la Mancomunidad de Canales del Taibilla, así como de sectores como la construcción que, no obstante, tras una época de auge no atraviesa ahora por su mejor momento.
«Creo que el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, a la hora de concedernos este premio, ha tenido en cuenta sobre todo nuestra contribución a la economía local, ya que el galardón no es a un producto sino a una trayectoria», explicó el gerente de la empresa, que echó a andar en 1990 de la mano de Francisco Cuervo-Arango.
Los inicios, según indica su hijo y actual gerente, «fueron muy duros», entre otras cosas porque «muy pocos valoraban y conocían el concepto ecológico». En la actualidad, la producción de Quesos Artesanos de Letur se vende en grandes superficies de distribución en toda España, así como en pequeñas tiendas especializadas y países como Portugal y Alemania.
En cuanto al perfil del consumidor en nuestro país, «poco a poco se va generalizando, pero básicamente se divide en dos: el convencido del producto ecológico y el de nivel económico alto que asocia este tipo de artículos a productos de más calidad».
