Adrián R. Huber
Sierra Nevada (Granada), 19 mar (EFE).- El canadiense Alexandre Bilodeau, campeón de baches en los Juegos de Vancouver 2010, donde se convirtió en el primer canadiense en ganar un oro olímpico en su propio país, declaró a Efe en la estación andaluza de Sierra Nevada que ése fue "el mejor día de" su "vida".
Bilodeau fue el héroe local en el arranque de la XXI edición de los Juegos de Invierno, en los que los canadienses esperaban con ansias al primer compatriota que ganase un oro olímpico en su territorio, después de que ni en los Juegos de Montreal'76 (de verano), ni en los de Calgary'88 (invernales) el anfitrión hubiese logrado título olímpico alguno.
Durante la primera jornada de los Juegos de Vancouver, Canadá confiaba en un oro de Manuel Osborne-Paradis, en descenso de esquí alpino; o en el de Jennifer Heil, llamada a revalidar el título olímpico logrado en baches, cuatro años antes, en Turín (Italia).
Osborne-Paradis fracasó estrepitosamente en la pista 'Dave Murray' de Whistler Creekside y Heil -que ayer alzó su quinta Copa del Mundo en Sierra Nevada- se tuvo que conformar con la plata ante su público en Cypress Mountain.
Por tanto, el oro de Bilodeau en la segunda jornada de los Juegos fue todo un acontecimiento nacional en Canadá, que acabó firmando la mejor actuación de la historia en unos Juegos invernales, al capturar catorce oros, el último de ellos en la final de hockey.
"Fue una gran sensación y es muy posible que ese día haya sido el mejor día de mi vida", explicó a Efe Bilodeau, al que vitorearon 22.000 compatriotas durante la ceremonia de entrega de medallas en el 'BC Place' de Vancouver, al día siguiente de su gran éxito deportivo.
"Ese fue un gran día, pero fue sólo un día y cada día es diferente", comentó el canadiense, que no se fue satisfecho con el octavo puesto con el que concluyó la última prueba de la temporada.
"No me voy contento, porque me duele mucho el tobillo. No tenía que haber esquiado, pero lo intenté y en la calificación no me fue tan mal. Pero los demás esquiaron mejor en la final y se merecieron estar por delante mía en la clasificación", indicó a Efe Bilodeau, nacido hace 22 años en Montreal y que hace cuatro se convirtió en el esquiador más joven en ganar una prueba de la Copa del Mundo de baches, competición en la que suma siete triunfos.
"No pude esquiar mucho en Sierra Nevada, porque me lo impidió el tobillo, pero es una gran montaña", explicó el canadiense, que comparte entrenador (Dominick Gauthier) con Jennifer Heil, la gran estrella de los baches femeninos en Canadá y junto a la cuál donó 25.000 dólares a una fundación de lucha contra la parálisis cerebral, enfermedad que padece su hermano mayor, Fréderic.
Jugador de hockey de niño, su madre le animó a que practicase el descenso de esquí alpino, pero Bilodeau optó por los baches después de ver en televisión, cuando tenía siete años, cómo ganaba el título olímpico de la disciplina su compatriota Jean-Luc Brassard en los Juegos de Lillehammer'94 (Noruega).
El último campeón olímpico de baches visitó España por primera vez durante estas fechas. "No he podido ver mucho, la verdad, porque me pasé la mayor parte del tiempo con tratamiento de hielo y en el fisioterapeuta", declaró Bilodeau, poco antes de viajar de nuevo a Canadá.
